— Таким образом, сегодня вашу власть признали Ростовская, Казанская, Киевская, Астраханская… — Великий князь Голиков, вместе с Комаровским получивший должность доверенного советника, нудно перечислял подчинившиеся Артуру губернии.
Весть о новом императоре шокировала многих и вызвала волну недовольства и опасений среди тех, кто успел поддержать Алексея, но до открытого сопротивление пока не доходило. С каждым днем вероятность бунта уменьшалась, позволяя заняться более насущными проблемами.
— Я вас прерву, князь, время дорого. — Артур извиняюще улыбнулся и показал на часы. — Сколько еще не присягнули?
— Новости из Сибири и Средней Азии традиционно доходят с опозданием. В европейской части, в финском княжестве и на бывших польских территориях таковых не осталось. — Дмитрий Голиков выпрямился, будто ожидая взбучки. Несмотря на работу по шестнадцать часов в день, великий князь выглядел гораздо лучше, чем при первой встрече с приручителем. Возвращение на службу и избавление от коварной дочери пошло ему на пользу. Артур не интересовался судьбой Марии, ему было на нее наплевать.
— Хорошо, значит, у нас сейчас три большие проблемы: мой брат, расширяющийся крестьянский мятеж и война с османами. Начнем с самого простого — почему они бунтуют?
— Из-за войны, разбоя и подрывной деятельности поляков с бритами на южных территориях образовалось поселение беженцев. Губернатор ничего не предпринимал, пока не стало слишком поздно. Сейчас он сидит в своей резиденции и постоянно требует прислать карательные войска.
— Слабак, — кратко припечатал Комаровский. Молчаливый старик предпочитал греть ладони о кружку с чаем, высказываясь, только когда дело доходило до его епархии. — С Якубом мы справились за неделю.
— Не путайте, граф. Якуб был польским агентом, крестьяне бунтуют по совершенно иной причине. — Артур посмотрел на Голикова. — Ваши предложения?
— Наши армии воюют с Османской империей или охраняют границы. На подавление крупного мятежа потребуется много солдат, отправив их, мы рискуем получить удар в спину. Более того, мы находимся в шаге от создания антироссийской коалиции.
— Это я знаю и без вас, князь, — резко отрезал император. — Я спросил о предложениях, а не очевидных вещах.
Германцы здорово разозлились из-за убийства посла, уничтожения шагохода и истребления миротворцев. Британцев обидела смерть сенатора и открытое сотрудничество с Австралией, Оливию единственную из послов крупных держав пригласили на коронацию Артура. Плюс приручитель подозревал, что обиженный Гамильтон подлил масла в огонь. Обложки английских и немецких газет пестрели передовицами о кровавом тиране, узурпировавшем трон у такого хорошего Алексея. Радовало только, что французы ограничились скупыми поздравлениями и теперь хранили молчание.