— Если вкратце, они выражают поддержку на расстоянии. Небольшие отряды, финансирование, дипломатическая поддержка... — Император покачал головой, сжимая и разжимая кулаки. Было приятно представить, как будут хрустеть шеи его врагов, когда он до них доберется. — Цветущие острова слишком далеко. Посол сказал, что если бы война шла в Катае... Минуточку! Мэрилин, карту!
Любуясь возникшим в облаке радужной пыли листом пергамента, приручитель невольно подумал, что будет, если домовая решит его предать. Для нее на территории дворца не существовало никаких секретов, что уже несколько раз помогло им раскрыть заговоры мелких дворян и поймать нечистого на руку казначея. Все каддэи решительно заверяли, что это невозможно, домовая никогда не предаст своего хозяина... Примерно с той же уверенностью они говорили, что феи не умеют убивать.
«Разобраться в вопросе... Когда выдастся свободное время».
История этого мира во многом не совпадала с миром Артура, но хватало и схожих деталей. К примеру, Британия захватила Индию и неплохой кусок Китая со злополучным Гонконгом. А вот в Америке у них не задалось, тринадцать колоний не смогли продвинуться дальше побережья, встретив ожесточенное сопротивление индейских шаманов. Магия и местные каддэи позволили племенам сделать то, чего не смогли краснокожие на родине Артура — защитить свои земли от иноземных захватчиков.
«Хорошо, что нет никаких США, хоть тут одной проблемой меньше».
— Смотрите. — Приручитель поманил феникса и кицунэ, водя пальцем, как указкой. — Здесь у нас Катай, уверен, они хотят вернуть назад свои земли.
— Хотеть и мочь совершенно разные вещи. Они в пух и прах проиграли три войны, большая часть населения плотно сидит на опиуме, а император потерял связь с духом-покровителем. — Судя по металлическим ноткам в голосе Хетем, Лучезарная не жаловала народ, собственноручно уничтожающий свою страну. — Их положение заслуженно.
— Ты права. Зато, если мы представим, что Цветущие Острова ударят по британским колониями в Катае и блокируют их с моря... Мы лишим их снабжения и части флота.
— Сегун никогда не пойдет на это. — Ари состроила виноватое личико. — При всем уважении, Цветущие Острова не соперник Британской империи.
— Верно, — не стал спорить Артур, смещая палец влево. — В одиночку.
— Индия? — Лучезарная изящно выгнула бровь, взглядом требуя от приручителя объяснений.