Джульетта расстегнула рукава комбинезона и засунула
руки внутрь, прикрывая шрамы. Она забралась на бок генератора,
зная, за что можно ухватиться, какие части горячие, а какие просто
теплые. "Тебе нужна помощь?" - спросила она, добравшись до верха,
наслаждаясь теплом и гулом машины в своих больных
мышцах.
Ширли вытерла лицо подолом нижней рубашки. Она
покачала головой. "Я в порядке", - сказала она.
"Извини за обломки". Джульетта повысила голос над
гулом огромных поршней, двигающихся вверх и вниз. Не так давно был
день, когда она бы зубы выбила, чтобы стоять на вершине машины,
когда она была разбалансирована на все сто.
Ширли повернулась и бросила грязные белые тряпки
вниз, к своей тени, Кали, которая окунула их в ведро с грязной
водой. Странно было видеть, как новый начальник механического
отдела занимается таким обыденным делом, как чистка генераторной
установки. Джульетта попыталась представить себе Нокса, делающего
то же самое. И тут до нее в сотый раз дошло, что она была
мэром, и как она проводила свое время, долбя стены и
перерубая арматуру. Кали снова подбросила тряпки вверх, и Ширли
поймала их с мокрыми шлепками и брызгами воды. Молчание старой
подруги, когда она вернулась к своей работе, говорило о
многом.
Джульетта повернулась и оглядела собранную ею группу
рабочих, которые расчищали завалы и расширяли отверстие. Ширли была
не в восторге от потери рабочей силы, не говоря уже о запрете
нарушать герметичность бункера. Призыв к рабочим прозвучал в тот
момент, когда их ряды уже поредели из-за вспышки насилия. И
неважно, винила ли Ширли Джульетту в смерти мужа или нет. Джульетта
винила себя, и поэтому напряжение стояло между ними, как жирная
лепешка.
Прошло совсем немного времени, и работа по пробиванию
стены возобновилась. Джульетта заметила Бобби за пультом управления
экскаватора: его огромные мускулистые руки как бы сами по себе
направляли отбойный молоток на колесах. Вид странной машины -
какого-то артефакта, погребенного за стенами, - бросил искры в не
желающие двигаться тела. Страх и сомнения переросли в решимость.
Пришел носильщик с едой, и Джульетта наблюдала, как юноша с голыми
руками и ногами сосредоточенно изучает работу. Носильщик оставил
свой груз фруктов и горячих обедов и взял с собой свои
сплетни.