Мод остановился и взглянул Роману в лицо.
— Вот только не могу понять, уважаемый хозяин, почему ты почти
остановил выделку железа и железных вещей? Даже такому далёкому от
хозяйства человеку как я, понятно — именно металл дал жизнь этому
селению.
А вот это почему-то действительно Жанака волнует.
— Мы сделали достаточно. Себе и соседям.
Высоко учёный мод хлопает себя по тощим бёдрам, обтянутым
полосатым шёлком, выражая недоумение столь неразумным мнением
собеседника.
— Не понимаю. Я своими глазами видел полные лодки, доставлявшие
к этим пристаням, — Жанак указывает на выдающиеся в реку дощатые
мостки, – множество зерна, земляных и древесных плодов. Эта пища
была получена за железные инструменты и оружие. Стада скота, столь
многочисленные сейчас, тоже не сами из лесу пришли. Хитроумные
приспособления и сложные печи дают вам возможность малым числом
работников создавать множество инструментов, облегчающих труд.
Очень неплохих, должен признать. Уважаемый кир знает, что такое
торговля. У него есть корабли, неплохие корабли. Есть люди, умеющие
водить их по морям и рекам. Золото и серебро готовы ручьём хлынуть
в его сундуки! Янтарь мешками падает в его руки! Кир Роман знает,
сколько стоит у нас такой кусок? — мод выхватывает из кошеля
окатанный кусок янтаря размером с перепелиное яйцо. — Но кир
отправляет людей рыться в земле и говорит, что металл больше не
нужен. Не понимаю.
Южанин в чём-то прав. Из четырёх тигельных печей постоянно
работает лишь одна. Голод окрестных племён на стальные и железные
инструменты по большей части утолён. Делать больше — сбивать цену,
плодить перекупов. Те станут копить капитал, который со временем
начнёт ломать под себя окружающую действительность, калеча судьбы и
понятия. К чертям собачьим такое прогрессорство.
Раскладывать перед смыслянами и поморянами эту политэкономию
Шишагов не собирается. На все расспросы сторонних любопытных у
Романовых мастеров один ответ — больше сейчас не нужно.
— Скажи, высоко ученый человек, — голос оборотня почти лишён
эмоций. — Почему этот вопрос так тебя волнует?
Мод Жанак выдыхает, и обеими руками указывает на строения
Романовки.
— Вот поэтому, карбоз девона! Я проехал огромное расстояние,
кир, изучая разные народы и земли. Держал в руках удивительные меха
и янтарь, кость, похожую на слоновую, интересных животных. И не
видел возможностей для торговли. У нас, в Антурии, имеется
множество товаров, о которых никогда не слышали в этих диких лесах:
драгоценные камни, ароматные смеси, разноцветные яркие ткани,
бронзовые, серебряные и золотые изделия… Да даже сосуды, что наши
мастера делают из глины, во много раз лучше того, что делают твои
гончары, я не буду даже упоминать тот кривой ужас, что лепят в
своих лачугах здешние женщины. Жемчуг… Тот мусор, которым украшают
одежду здешние красавицы, недостоин лежать рядом с тем, которые
ныряльщики собирают в морских глубинах.