— Не станет. — Еле слышно пробормотал мод. — Если будет время,
кир, я бы хотел поговорить о торговле в другое время и в более
уединённом месте.
Шишагов молча кивнул, подмигнул младшему моду, молчаливой тенью
следующему за своим учителем, и двинулся к кузницам, простой
которых так опечалил антурийского гостя.
То, что из кузниц не выходит потоком всяческая продукция, вовсе
не значит, что в них никто не работает. Просто работа эта со
стороны не видна. За год Роман выучил подмастерьев письму и счёту.
Теперь, когда необходимость не заставляет рвать жилы у печей и
наковален, пришло время экспериментов. Из чего лучше получаются
тигли? Какая печь даст больше железа из одинакового количества
руды, высокая или широкая? Что будет, если в тигель засыпать больше
извести, и меньше угля? А наоборот? И насколько меньше? И всё это
записывается аккуратно на вощёных табличках, а то, что стоит
сохранить подольше, переносится на листы выделанной бересты. После
таких опытов в большой кузне переложили все горны, переделали
приводы от водяного колеса на меха воздуходувок. Механический молот
и вовсе заново сделали, полностью убрав из конструкции деревянные
детали. Размер железной детали больше не зависит от размера
вышедшей из печи крицы. Потому что в Романовке прибавилось
мастеров.
В небольшом строении, стоящем наособицу от других домов, работа
не прекращается с утра до вечера. Оружейная, царство мастера
Батрада.
Старый кузнец в своё время решил, что при жизни попал на небо.
Его народ молится мечам, ибо по лезвию меча проходит прямая дорога
к Богам. Самая быстрая. В Романовке мастер нашёл всё для создания
клинков, о которых раньше приходилось только мечтать — изобилие
железа, продвинутую цементацию и, главное, тигельную сталь. Когда
скандов отогнали от устья Извилицы, отряд Гатала уменьшился на трёх
рубак.
Мастер прикипел к наковальне. Переложил заново горн в кузнице,
намыл на перекате мелкого белого песка, попросил наковать для него
прутьев и полос из всех сортов железа и стали, которые имелись в
наличии, прихватил обоих выживших сыновей и заперся в кузне на
сутки.
Романа тоже выставил за порог:
— Получится — покажу. Не путайся под ногами.
Он получился. Длинный — больше метра от острия до гарды, прямой
обоюдоострый клинок с долами, шириной в три пальца мужской руки.
Режущие кромки плавно сходились, образуя колющее острие. Простая
рукоять из наборной кожи, неширокая гарда в виде слегка изогнутого
рожками в сторону острия прямоугольного бруска, противовес в форме
нераскрывшейся сосновой шишки.