"Все слышали о Данваре, - прошептал Хэп, и Палмер отметил
благоговение в голосе своего друга. "Приведет ли это нас туда?"
Палмер повернулся и осмотрел своего друга, затем проследил за
взглядом Хэпа, опустившимся на стол. Четыре угла большого листа
пергамента были зажаты мясистыми кулаками, запотевшими кружками и
дымящейся пепельницей. Палмер дотронулся до края ближайшего к нему
пергамента и увидел, что пестрый коричневый материал толще обычного
пергамента. На ощупь он напоминал растянутую и загорелую шкуру
койота и был хрупким, словно очень старым.
Один из мужчин рассмеялся на вопрос Хэпа. "Ты уже здесь", -
прорычал он.
Выдох дыма пронесся по старому рисунку, как песчаная буря,
увиденная с высоты. Один из сосискообразных пальцев Брока прочертил
то самое созвездие, на которое Палмер несколько мгновений назад
смотрел в оцепенении.
"Пояс великого воина, Колорадо". Сидящие за столом мужчины
прекратили болтать и пить. Говорил их начальник. Его палец нашел
звезду, которую знал каждый мальчишка. "Лоу-Паб", - сказал он, его
голос был грубым, как ветер с песком. Но звезда называлась не так,
как мог бы сказать Палмер. Лоу-Паб - это беззаконный городок к югу
от Спрингстона, город-новичок, недавно вступивший в конфликт со
своим соседом, который вел борьбу за скважины с водой и нефтью.
Палмер наблюдал, как Брок проводит линию по поясу, кончик его
пальца, словно сарфер, плывет по ветру между двумя городами и по
всей этой спорной земле. Это был затянутый жест, как будто он
пытался показать им какой-то скрытый смысл.
"Спрингстон", - объявил он, остановившись у средней звезды.
Палмер задумался. Его взгляд скользнул по остальной части карты,
этому лабиринту линий и знакомых скоплений звезд, стрелок и
штриховых знаков, скрупулезных записей, сделанных за годы работы
разными оттенками чернил, бесчисленных голосов, записанных и
спорящих на полях.
Толстый палец продолжил свой путь на север - если эти звезды
действительно можно принять за Лоу-Паб и Спрингстон.
"Данвар, - объявил Брок, стукнув пальцем по столу. Он указал на
третью звезду в поясе большого Колорадо. Карта как бы намекала на
то, что погребенный мир богов был выстроен в соответствии с их
небесными звездами. Как будто человек оказался зажатым между
зеркальными мирами, расположенными сверху и снизу. Палатка
покачивалась, пока Палмер размышлял об этом.