Доехали быстро, и тут же я помчалась к прошлому парнишке,
который и в этот раз занимал мне место там же, на последнем ряду.
Оттуда все было хорошо видно. Я села, пожала ему руку и сунула
очередной леденец на палочке. Огляделась. Народу было много. Все
усаживались, покрикивали, теснились и даже поругивались за места.
Шум стоял приличный. Вскоре он начал стихать, так как в ложе
показался герцог со своей свитой и гостями, на над воротами герольд
с трубачом и распорядителем праздника.
Герцог махнул платком, и распорядитель объявил на начале второго
этапа турнира. Тут же прозвучала труба, и открылись ворота. Стали
въезжать рыцари на конях с оруженосцами, которые несли щиты и
оружие: мечи, шпаги, пики. Они сделали круг приветствия по арене,
выстроились перед герцогской ложей и поклонились. Потом спешились,
отдав поводья слугам и те тот час их увели. Еще ранее, как объявил
распорядитель, была проведена жеребьевка, и определились двойки, в
которых будут биться рыцари. Они были из числа тех, кто выиграл
первый бой на конях. Их осталось всего одиннадцать, так как
выступали двадцать один рыцарь. Белый рыцарь тоже принимал участие,
и многие ставили на него, когда герольд представлял пары. Народ уже
делал свои ставки в денежном эквиваленте.
На арену выходили по одной паре рыцарей. Им подавали сигнал, и
они начинали поединки. Тот, кто выигрывал бой, тот отходил в
сторону и его приветствовали зрители. Потом выходил следующий и так
шесть человек. Потом был небольшой перерыв и снова вышли по одной
паре три раза. Затем осталось трое. Здесь вновь разыграли
очередность и победитель должен вступить в бой с третьим,
оставшимся, но уже не сегодня, а в другом этапе турнира, то есть
через день.
Удары по щитам и латам, сцепки мечами и пиками, мне еще долго
будут слышаться сквозь сон. Так было все ярко и страшно. Просто
искры высекали они, когда сходились в бою.
Победителем стал Белый рыцарь и еще один.
Публика была в восторге. Они кричали, свистели, хлопали.
Особенно те, кто ставил на его победу. Я тоже была рада и счастлива
за своего кумира. Я видела, как страшно было не только драться, но
и смотреть на этот бой. И хотя он не был до смерти, но всякое могло
случиться. По правилам необходимо было противника повалить на
землю. Тогда признавался тот побежденным. Иной же раз, как говорил
мне мой мальчишка, а они, как всегда, многое знают о поединках, что
падали уже мертвые.