Мы расселись – кто на пеньки, кто на
землю. После разочарования, вызванного отсутствием миридов, все
оживились в ожидании обеда. Смолянка достала из мешка здоровенную
бутыль, Алсара, бафферша с копной африканских косичек, – несколько
металлических стаканов. Они разлили по ним багровую жидкость,
угощая всех по очереди. Послышались разговоры, смех.
– А пива нет? – сострил Криан,
лучник.
– Обойдешься. Это специальный ягодный
морс, временно повышает сопротивляемость магии.
Действительно, после одного стакана
магзащита возросла на три единицы.
– А у меня в инвентаре завалялась
пара бутылок молодого вина из горного мениольского винограда, –
хитро улыбнувшись, сказал Веллинг. – На всех, конечно, не хватит,
но с теми, кто желает, готов поделиться. Нехило улучшает некоторые
статы.
– Спрячь, – Руддер кивнул на уже
появившуюся в руке парня пузатую бутыль. – Угостишь, когда закончим
рейд. Дебаф от этого пойла перекрывает все плюсы, и нам он сейчас
нафиг не сдался.
– Эх… – раздался сбоку огорченный
вздох.
– Будешь вздыхать, когда тебя станут
выковыривать из зубов монстра, – не по-доброму ухмыльнулся в ответ
Андрей.
Я пережевывал кусок мяса и бесцельно
пялился на пляшущие протуберанцы пламени. Не скрою, отсутствие
миридов огорчило. Сможет ли Стас сообразить, где их нужно
искать?
В полуметре от меня сидел Столет,
рядом с ним, расслабленно опираясь на согнутую руку, на траве
расположилась Смолянка. Они о чем-то переговаривались, и мне стало
любопытно.
– Дедуль, ты обещал рассказать
историю Мрачного Брода, – напомнила девушка.
– Языком почесать я всегда готов.
Интересно, они на самом деле
родственники, или она так его называет из-за возраста?
– Ну а что? Делать-то все равно
нечего.
– Хорошо, слушай. Раньше в этих
местах жили свободные люди, не подвластные ни королям, ни герцогам.
Этот кусок земли, вклинившийся между Айноро и Велентвеем и
протянувшийся до нейтральной территории, в народе называли
Треугольником Раздора. А иногда – несъеденным пирогом. Много кто из
элгионовских воевод обломал об него зубы. Да еще и олнейги
повадились с завидной регулярностью устраивать набеги на
слабозащищенную жемчужную ферму, которая тут располагалась. У них
это вообще превратилось в нечто типа инициализации: если у юного
воина не было добытой здесь жемчужины, считалось, что он не прошел
испытание. Когда к власти к Велентвее пришел молодой и амбициозный
Грегор, он решил поставить точку в противостоянии и отхватить
спорный кусок себе. С большим войском двинулся к Треугольнику
Раздора и, главное, взял с собой могучего королевского волшебника,
самого сильного мага и алхимика в своих землях. Тот похвалялся, что
с помощью созданного им нового зелья, которое состояло из редких
ингредиентов, он в одиночку сможет уничтожить и войска герцога, и
чужаков-олнейгов, если те вздумают сунуться на захваченные
территории.