– Ай, дарагой, зачэм сэрдишься!? Королэвский сын только в заколдованный замок дэржит путь.
– И часто туда… ездят? – заинтересовался принц.
– Какой там часто, дарагой! Задача только для королэвский сын, да! Тэбе, дарагой, ждет женсчин! Давай, отдохни!
Принц прикинул: до замка и правда недалече, он скакал верхом много дней и заслужил немного отдыха.
– Шашлычок под коньячок вкусно очэнь, да!
Принц сглотнул обильную слюну и кивнул:
– Неси!
– Конь на шашлык, да?
– Стой! Коня? – принц нахмурился. – Нет, коня нельзя! Конь – это верный друг, нельзя его… на шашлык!
– Харашо, дарагой, как скажешь! Мэняю твой конь на мой баран, да?
– Нет, погоди! На чем же я поеду?
– Так до лэса рукой подать! Два часа прыятной прагулки, и ты на мэсте!
– Но… мне надо спешить, – выдвинул принц последний аргумент.
– Ай, дарагой! Ждал женсчин сто лэт, и паспит адын дэнь!
Вкусно потянуло жареным мясом, желудок убежденно настаивал на паузе, и пусть весь мир подождет. Принц кивнул, и скоро подали исходящие аппетитным парком шашлыки, приправленные зеленью, специями и соусом, и обещанную бутыль дорогого коньяка. Голодный с энтузиазмом приступил к трапезе, а хозяин притащил большое зеркало и водрузил рядом с принцем. На молчаливый вопрос в глазах гостя, хозяин ответил:
– Баран балшой, а конь – болше. Чэстный обмэн: баран и зэркало, да!
После коньяка гостя ждала мягкая постель. На следующий день все повторилось: шашлычок, винишко. Потом еще и еще. Потом пивко под рыбку. Прошла неделя. Потом месяц. Однажды утром принц обнаружил, что не застегиваются штаны. Показалось, или он и правда раздался в талии? Но подаренное зеркало убедило, что он все так же красив и статен. Принц подмигнул отражению и решил, что одежда села после стирки. Иногда принц вспоминал, что вроде куда-то ехал, но услужливый хозяин ставил перед ним полную кружку пенного напитка, и принц решал подумать о прочем позже.
Минул год. Тело принца погрузнело, под глазами набрякли синеватые мешки, но зеркало упорно показывало статного красавца, разбившего немало женских сердец. Прошло еще пять лет. Теперь в этом пузатом дебелом теле с большим трудом угадывался красавец принц: одутловатое лицо оплывало на шею двойным подбородком, широкие залысины уже не давали поредевшим прядям сексапильно падать на жирно блестевший лоб. Временами принц начинал что-то подозревать, когда проливал пиво на мирно покоившийся на ляжках живот и с тревогой кидался к зеркалу. Но зеркало неизменно успокаивало.