В один миг оборона рухнула, как
карточный домик. Толпы молчаливых имперских солдат, поддерживаемых
черной магией волной хлынули через стены, убивая все на своем
пути.
Бирт бросился прочь к конюшням.
Единственный шанс сделать хоть что-то – это прорваться с боем в
разоренный город, но для этого нужны всадники. Зычным голосом
генерал подзывал к себе рыцарей и сержантов, и его маленький отряд
принялся расти как на дрожжах. Телохранители, рыцари и простые
воины видели в командире последнюю надежду на спасение и бежали.
Умирая и убивая вновь проклятых мертвецов.
А бойня уже, меж тем, захватила весь
лагерь. Строя не осталось, лишь толпы паникующих людей стремились
спастись из захлопнувшейся ловушки.
Они почти добрался до лошадей, когда
сзади раздался устрашающий, похожий на клацанье хохот, который
заглушил многоголосый вопль агонии. Чары не затронули лишь Бирта и
десяток его сопровождающих.
Генерал развернулся, за его спиной
стояла фигура в балахоне алого с черным цветов.
Телохранители бросились вперед и
попадали, словно срезанные колосья. Черный маг даже не
пошевелился.
- Генерал, ты-то мне и
нужен, - донеслось из-под капюшона.
Хотя нет, Бирт с ужасом осознал, что
слова раздаются у него в голове. Некромант, словно прочитав его
мысли, вновь расхохотался и откинул капюшон. Вот тогда бесстрашный
Бирт Тавриэн и заорал от первобытного животного страха. Он понял,
почему его до сих пор щадила смерть.
- Кажется, ты все осознал,
генерал. Тогда у меня есть для тебя хорошая новость, -
осклабился кошмарный скелет. – Ты будешь жить, и водить армии
вечно.
Холодный клинок вонзился Бирту в
живот, но, даже умирая, тот продолжал смотреть в глазницы ходячего
мертвеца, заполненные алым демоническим светом.
Седьмой день первого месяца весны
36-го года со дня окончания Последней войны
Городской глава Пергион с
раздражением отбросил свиток, присланный благородным господином
Ристом Айлирином - хозяином Наритена и его сюзереном. Тот требовал
того же, чего и в прошлый раз: оружия, доспехов, фуража и, самое
главное, добровольцев.
Город и так отдал ненасытному
сюзерену почти половину ополчения, а тот все не уймется! Но он в
своем праве. Он – благородный, а ты – всего лишь управляющий
четвертым по величине городом на востоке страны, а посему выполняй
приказы, и не вякай, смерд!