- Господин, быстрее, вас зовет
господин Нертанион!
- И что понадобилось от меня главе
ополчения в такой час? – буркнул Пергион.
- Там армия! – в глазах у паренька
читался откровенный ужас. – На дороге. Выслали этих,
парламт…парлам…парментеров, вот.
- Какая еще армия, какие
парламентеры? – у первого человека города неприятно засосало под
ложечкой. – Откуда они взялись, много? И почему их не слышно?
Обычно, армии на марши вызывают
столько шума, что об их приближении можно узнать за несколько миль.
Запах, впрочем, помогает не меньше.
- Я не знаю, господин. – В голосе
паренька слышалось настоящее отчаяние. – Нужно спешить.
- Хорошо, хорошо, - торопливо надевая
соболью шубу, произнес Пергион. – Где Нертанион?
- Около южных ворот.
- Долго добираться.
- Ваша повозка уже готова. Я
попросил.
- Шустрый ты. Как звать?
- Шилириан, сын сапожника
Нишириана.
- Помню такого, - проговорил голова,
роясь в кармане. Наконец, он нащупал мелкую монетку и кинул ее
парню. – Держи за сообразительность.
Паренек сделал полезное дело – чьи бы
солдаты не приближались, действовать следовало быстро, а ему с его
ногами добираться до южных ворот никак не меньше часа.
На улице было еще противнее, чем
казалось из окна. В довершении к грязно-серым облакам, из-за
которых темнота наступила раньше, чем следовало бы, по земле
стелился густой туман. И откуда только взялся в это время года?
Слуга уже ждал в повозке и тронулся,
умело лавируя по узким городским улочкам, едва только Пергион
забрался в нее. Поэтому не прошло и двадцати минут, как они уже
подъезжали к месту.
Нертанион, высокий плотный мужчина,
одетый в длинную кольчугу, нервно прохаживался у ворот и сразу же
потащил Пергиона наверх, едва тому стоило появиться.
- Вот, смотри, - вместо приветствия
проговорил он, когда они оказались наверху, в надвратной башне.
Пергион поглядел в указанном
направлении и с ужасом охнул. Таинственная армия появилась с
востока. Ровные шеренги закованных в железо солдат, замершие
идеальными квадратами и насколько хватало взгляда – ряды, ряды,
ряды, бесчисленные ряды войск.
- Сколько же их тут? – с ужасом
произнес он.
- Тысяч сто, не меньше.
- Кто они такие?
Командир ополчения молча указал вниз,
туда, где на расстоянии двух полетов стрелы замер небольшой отряд –
парламентеры, про которых говорил мальчонка. А потом Пергион
обратил внимание на их флаг и ноги у старика подкосились. Черный
ворон, раскинувший крылья, на багряном поле трепетал на слабом
ветру.