- Две вещи, владыка. Дар Шестерых и
отвага в бою. Не мозги, нет.
- Именно. Должен заметить, что и в
старой Империи дела обстояли не лучше. Необузданные орки,
честолюбивые кольценосцы-генералы, соревнующиеся за благосклонность
императора, а иногда и метящие на его место, тупые армии нежити,
управляемые столь же тупыми некромантами. Они прекрасно давили
массой, но всегда плохо подчинялись приказам.
Тартионна вздохнула.
- До поры до времени это работало,
поэтому никто не хотел перемен.
- Пока не стало слишком поздно, -
закончил Шахрион. В детстве он много читал. Библиотека предков
более-менее сохранилась. Император потратил лучшие свои годы на то,
чтобы перерыть все древние военные хроники, он тратил большие
деньги на покупку мемуаров и поучений великих воителей Лиги,
особенно, эльфийских, а поэтому знал, о чем говорил. – Но мы
немного отвлеклись от темы. Отвага и магия – вот главные козыри
людей. Пока старшие народы были сильны, эти козыри обращались на
благо. Единые командиры - чаще всего эльфы - знали, как добиться
победы и как заставить своевольных солдат повиноваться.
- Твои предки тоже умели привести
подчиненных к послушанию.
- Страхом, не умом. В этом наше
отличие от звездорожденных. В этом наша слабость.
Эльфам всегда была нужна людская
отвага, но не мозги. Когда прилив Империи затопил почти весь
континент, древние западные республики пали и на их место, сохраняя
жалкие осколки Лиги, пришли воины, получившие власть от старшего
народа, у которого не хватало сил, чтобы сдержать победную поступь
Империи Тьмы. Собственно говоря, первые венценосцы были самыми
злобными и умелыми зверьми, презирающими смерть и лучше других
умевшими проламывать черепа, за что и получили свои головные уборы
из рук владык Элиренатии. Благороднейшие только чуть-чуть уступали
своим сюзеренам, чуть хуже убивали и немного больше боялись. И
поэтому им в награду досталось меньше земли и рабов, когда Империя
начала пятиться.
Хотя венценосцы с радостью бы забрали
все себе, но как же им тогда было вознаграждать верных? Только
землей. А дав землю, они обязали вассалов приводить на войну людей.
Так решалась проблема численности, ведь старая Империя Таараш
постоянно выставляла огромные армии. Новые победы порождали новые
наделы, и вот уже благороднейшие незаметно стали равны венценосцам
по силе, надменности, амбициям. И глупости.