Вдали затихли голоса
перекрикивающихся солдат. Он ждал.
Что-то с шумом приземлилось на ветку,
отчего та прогнулась вниз, и птица едва не упала на землю.
Дождался!
На сосне сидел огромный паук. Он был
крупнее сражавшихся товарищей раза в полтора, а его цвет,
грязно-зеленый, делал тирихария неразличимым в кроне деревьев.
Лига никогда не исследовала огромных
пауков, а напрасно. Если бы Орден потрудился потратить время на
слежку за обитателями леса, то его братья знали бы, что алые
тирихарии - это самые безобидные представители своего народа,
рабочие, терпеливо ожидающие в сетях вкусные жертвы, которые можно
отправить в закрома. У тех же, чьи тела покрывал зеленый хитин,
было иное предназначение – воины и охотники, настоящая гроза лесов.
Они сильнее и умнее своих алых собратьев и не станут лезть в атаку,
вместо этого найдут отставших, зазевавшихся, замыкающих, и утащат
их, предварительно парализовав ядом. Неприятная смерть, ничего не
скажешь, но исиринатийцы ее заслужили.
Два паучьих глаза скосились на птицу,
видимо, чудовище раздумывало, не следует ли перекусить пернатым
комком мяса. Лапы тирихария сжались, затем резко распрямились и
паук прыгнул вперед, оседлав соседнюю сосну. Похоже, тухлое мясо
этот лесной гурман не любил.
Шахрион снова засмеялся и приказал
марионетке лететь вперед. Сейчас должно было начаться самое
интересное.
Поросят он догнал довольно быстро –
те стали еще осторожнее. Солдаты, будь их воля, вообще сбились бы в
кучу, или бросили своих тупых командиров в страшном лесу, что более
вероятно. Даже рыцари как-то подрастеряли былой задор и старались
держаться поближе к чародеям.
Китит Саргилэн старательно не замечал
настроения своего воинства, ведя его по лесной дороге на
северо-восток. Пускай благороднейший не хватал звезд с неба, но
мозгов, чтобы прийти к очевидной мысли: «те, кто разорил ночью
деревню, отступили к горам», у него хватило.
А вот осознать, что очевидное
направление отхода может оказаться западней – нет.
И снова меж деревьев разнеслись
вопли. На этот раз где-то спереди, громкие и очень жалобные.
Поросячьи разведчики наткнулись на ловушки.
Шахрион опередил вражеское воинство,
и его взгляду предстала изумительная картина – небольшой отряд
легковооруженных всадников практически полным составом угодил в
волчью яму, дно которой сплошь усеивали острые деревянные колья.
Что и сказать, легионеры сработали на совесть, не зря же он за
несколько дней до начала войны приказал солдатам начинить всю
дорогу разнообразными секретами. Конечно, при такой погоде, долго
ловушки не протянут, но поросята соберут их все до того, как дожди
и сырость сделают свое дело.