[1] Геркан, Александр Морициевич –
вымышленный персонаж, прототипами которого являлись два реально
существовавших человека.
Начало устройству бронетанковых сил
РККА было положено еще во времена Гражданской войны, когда на
вооружение принимались трофейные машины, захваченные, как у
белогвардейцев, так и у интервентов, впоследствии использованные
против бывших же владельцев, а также в боях Советско-Польской
войны. Далеко не всегда они попадали в руки бойцов красной армии в
полностью комплектном или же исправном состоянии. Но из почти
полутора сотен единиц, около сотни удалось поставить в строй. Что
было отнюдь не мало!
Конечно, и внутри страны
предпринимались попытки устроить производство столь нового и
показавшего себя весьма действенным оружия. Еще в 1920 году на
заводе «Красное Сормово» разобрали по винтику один трофейный Рено
ФТ-17 и впоследствии построили полтора десятка его аналогов, внеся
лишь те изменения, что были обусловлены техническими возможностями
самого завода и имеющимися в наличии агрегатами. Вот только
тихоходный, постоянно ломающийся, слабо вооруженный и совершенно не
массовый «Рено-Русский» никак не мог удовлетворить потребности
Красной армии. Попытка же дать стране танк своей оригинальной
конструкции, предпринятая «Ижорским заводом», имевшим немалый опыт
постройки колесных броневиков, привела лишь к потере 3-х лет,
растрате огромных средств и появлении на свет совершенно не годного
к службе танкового шасси.
Лишь третья попытка, предпринятая по
итогам «танкового» совещания командования РККА, руководства
ГВПУ[1] и представителей
Орудийно-Арсенального Треста имевшего место быть в сентябре 1926
года, увенчалась относительным успехом. В результате выданного по
итогам совещания заказа, в марте 1927 года за ворота опытного цеха
бывшего «Обуховского завода» выползла неказистая гусеничная машина,
созданная усилиями, как ряда конструкторов самого завода, ныне с
гордостью носящего наименование «Большевик», так и всего
московского танкового бюро ОАТ[2]. Итогом
их совместного труда стал «малый» танк Т-16, потребовавший
солидного количества доработок и исправлений детских болезней, что
в конечном итоге привело к появлению на свет машины получившей
наименование Т-18 или МС-1 – то есть «малый сопровождения».
По всей видимости, у завода имелся
определенный задел всех необходимых материалов и комплектующих для
создания, как минимум, еще одной машины, поскольку эталонный Т-18
был закончен постройкой спустя всего пару месяцев после своего
предшественника и уже в середине июня был испытан в Подмосковье
пред взором представителей высокой комиссии. Там танк, конечно, не
был встречен громкими неумолкающими овациями, поскольку имел в
своей конструкции все те же недостатки, которые указывались
необходимыми к исправлению еще при обсуждении характеристик
«Рено-Русского». Тут и малая скорость передвижения, и слабое
вооружение, и недостаточная проходимость, и много чего еще, включая
не лучшее качество сборки, как бронекорпуса, так и агрегатов.
Однако более медлить и откладывать приемку на вооружение первого
отечественного массового танка, было никак нельзя. Слишком уж
напряженной сложилась внешнеполитическая обстановка, отчего в СССР
ожидали скорого начала войны, если не с Англией и Францией
напрямую, то, как минимум, с активно поддерживаемой ими Польшей.
Потому малышу Т-18 была дана путевка в жизнь, а завод «Большевик»
получил первый заказ от ОСОАВИАХИМА