— А я все равно расскажу. Разумные грубят, когда боятся не
получить желаемое. Вот вы чего боитесь не получить?
— У меня нет страха, мы, рапторианцы, держим эмоции под
контролем, примитивный хомо Кар…
— Пожалуйста, передайте великому буфо, — перебил я, — что хомо
Картер Райли готов с ним встретиться. Вы вправе не верить, что
такая встреча возможна, но выполнить мою просьбу и сообщить Биджаку
Джахату о моем присутствии в доме, думаю, обязаны.
До кабинета Туканга Джуалана дворецкий больше не вымолвил ни
слова.
Кабинет мастера преумножения сегодня выглядел как самый обычный.
Никаких болотных просторов и багрово-фиолетового неба с медными
облаками.
— Шишка Картер! — не скрывая эмоций, поприветствовал меня Туканг
Джуалан.
Рапторианец устремился ко мне. Я думал, что он рад меня видеть,
но очень ошибся. Мастер преумножения испытывал ко мне чувства прямо
противоположные — ненависть.
«Большой друг, опасность?» — обрадовался спиннер.
«Да угомонись ты уже ради Спящих!» — подумал я, и он снова
затих, только посмотрел укоризненно глазами Тигра.
«Почему? — поинтересовался спиннер и ответил сам себе:
— Потому что. Хорошо, большой друг, не буду мешать».
— Приветствую, шишка Туканг, — кивнул я рапторианцу, сохраняя
самообладание.
Летающая платформа, на которой он стоял, резко остановилась в
полуметре от меня. Змеиные глаза мастера преумножения сузились, из
них полыхнуло смертью.
— Где артефакт Предтеч, хомо?
Рапторианец Туканг Джуалан, один из
тринадцати членов Верховного совета, великий мастер преумножения,
давил меня взглядом, зрачки его змеиных глаз сузились, напоминая
обугленные спички в озере лавы, клыки обнажились — в общем, все в
нем говорило об агрессии, а на этот счет не ошибся бы даже тот, кто
в глаза не видел инопланетян.
Но
еще мой сержант говорил, что такая показная агрессия часто является
признаком слабости, уязвимости. Позиция Туканга слаба, ему нечего
мне предъявить, так что я ответил спокойно:
— И
тебе доброго здравия, рапторианец. Артефакт Предтеч изъял Разум,
когда я прибыл на Сидус.
Он
думал, я буду отрицать обвинения, но, так легко получив признание,
опешил на мгновение. Однако быстро переключился:
— Да
как ты посмел самовольно распоряжаться собственностью Великого дома
Джуаланов?! Ты должен был принести артефакт мне! Или вообще не
трогать его!