Нынешний криминал несколько «примарафетился», приобрел респектабельность в виде фирм, компаний, банков, госчиновников и по-прежнему чувствует себя полноценным хозяином «демократический» России. За последние годы так называемой «демократии» воры в законе построили в стране настоящую параллельную власть. По данным МВД, всего в России насчитывается более тысячи «законников». Некоторые из них живут «по понятиям» и ежедневно решают вопросы и конфликты в криминальной среде. Они ведут «прием населения» в неприметных кафе. Многие воры в законе до сих пор сами ходят на дело и зарабатывают на жизнь криминалом. Новая формация воров в законе все чаще игнорирует криминальные понятия, активно занимается бизнесом и рвется во власть. Если ранее авторитет вора зависел от его поступков, то теперь все чаще от размера теневой кассы – общака, насчитывающий десятки миллионов долларов. Это доходы от легального и криминального бизнеса (торговля оружием, наркотиками, игорного бизнеса, контрабанды). Тюрьмы, колонии, СИЗО вновь переполнены, до следующей амнистии или законодательного послабления, по современным данным ныне в России насчитывается 887 тысяч заключенных, 735 тысяч находится в колониях, 145 тысяч – в следственных изоляторах, 794 тысячи находились в местах заключения в 2006 году, 1 млн. 60 тысяч заключенных было в России в 2000 году [11, с. 4].
Современные российские «демократические» авторы всячески замалчивают систему репрессий при царизме, утверждая, что в царские времена Гулага не было, заключенные находились якобы почти в райских условиях. Исследованию положения в царских «лагерях» начали заниматься уже в годы советской власти, например, в 1921—1935 гг. Обществом политкаторжан и ссыльнопоселенцев издавался журнал «Каторга и ссылка», издание было прекращено в связи с ликвидацией этого общества, вышло трехтомное произведение Гернета М. Н. «История царской тюрьмы».
В древности карательные функции выполняли дружина князя, служилые люди, существовали места заключения, судили князья, посадники, волостели, представители княжеской власти. Во время формирования русского централизованного государства создается карательный орган – Разбойный приказ, вызванный необходимостью вести борьбу с беглыми крестьянами, разбирать «разбойные и татебные» дела.