И выбрали так давно, что менять ее, пожалуй, уже поздно.
– Могу, – вздохнул я. – Ну, или думаю, что могу.
– Отлично! – В глазах шефа зажглись нетерпеливые огоньки. –
Сколько времени нужно подготовить ритуал?
– Минут десять. – Я на мгновение задумался. – Может, чуть
больше. Если не сработает – как раз успеем налить по стакану, выйти
на балкон и посмотреть, как этот несчастный мир…
– Тьфу! Да иди ты, Сережа, – проворчал шеф. – Помощь нужна?
– Лишней не будет. – Я шагнул к двери. – Спускайтесь в подвал,
Илья Иванович. И тех двоих тоже по пути прихватите.
Все вдруг стало каким-то легким, чуть ли не воздушным. Теперь,
когда дороги назад уже не было, оторопь отступила – и осталось
только любопытство. Чистый, дистиллированный интерес, щедро
разбавленный чем-то вроде радостного предвкушения.
В самом деле – почти семьдесят лет, с самого октября шестьдесят
второго – держать под рукой волшебную кнопку – и не иметь
морального права нажать. Слишком уж большой риск и слишком велика
цена ошибки…
Была – до этого дня. И если уж весь мир катится в тартарары –
самое время изящно исправить все чуть ли не в одиночку, провернув
то, о чем даже величайшие из умов и прошлого, и современности могли
только мечтать.
Что может быть круче?
– Проходите, господа. – Я не глядя щелкнул выключателем, зажигая
свет в подвале. – И становитесь вокруг стола.
– Круг Силы?.. – пробормотал шеф. – Я думал, ритуал не настолько
затратный.
– Он действительно не настолько затратный. И даже не нуждается в
каких-либо… спецэффектах. – Я достал из нагрудного кармана самый
обычный маркер и принялся чертить символы прямо на столешнице. – Вы
сами знаете, что точка приложения энергии куда важнее ее значения.
Особенно в таких делах.
– Тогда зачем?..
– Просто посмотреть, – улыбнулся я. – Должны же вы трое хоть
чему-то научиться, верно?
Шеф нахмурился, но промолчал. Его зам стоял напротив с
неподвижным лицом – будто высеченный из камня. И только в младшем,
похоже, осталось еще хоть что-то человеческое: он скривился, шумно
выдохнул через нос и одними губами прошептал “козел”.
Мы никогда друг другу не нравились.
– Быстро-то как все, Сережа… – Шеф с недоверием посмотрел на
буквально вылетавшие из-под моей руки символы. – А ты уверен?
– Конечно же, Илья Иванович, – усмехнулся я. – Конечно же, нет.
Чтобы точно рассчитать такие операции, нужна минимум докторская по
физике – а я даже институт не закончил. Но общих чертах… – Я
закончил чертить и отшвырнул маркер в сторону. – Короче говоря –
должно сработать. Я откачусь обратно на месяц – может быть, на
полтора. Или чуть меньше – на три недели… Этого хватит?