«Белые ходят первыми!» — выгорает не экране, сигналя смс.
Открываю приложение на телефоне, которое успела установить, чтобы видеть ходы магистров. Игровая программа шахмат ждет первого хода.
— Помогите! — раздается тонкий голосок неподалеку.
Поднимаю голову от телефона. Девочка лет десяти размазывает слезы по щекам и оглядывается.
— Помогите! — снова пищит.
На нее совсем никто не обращает внимание. Вздохнув, поднимаюсь и иду к плачущему ребенку.
— Ты чего? — чуть пригибаюсь, чтобы посмотреть в глаза.
Дети очень тонко чувствуют людей. Если ты действительно хочешь помочь, нужно смотреть прямо в глаза. Не сверху вниз, давя взрослым авторитетом… А именно, твои глаза на уровне ее глаз.
— Мой котенок! — тычет пальчиком наверх, где на ветке виднеется маленький пушистый комочек.
Елы-палы! Задираю голову наверх. Я, конечно, в детстве лазала по деревьям… Эх, была-не была! Подтягиваюсь на первую ветку и, упершись торсом, закидываю ногу.
«Белая пешка Е2 на Е4!».
Сцепив зубы, надеюсь, что меня «двигать» сейчас не станут. Тянусь выше, переступая. Нога соскальзывает, но я успеваю схватиться рукой за следующую ветку. Конечности уже трясутся от напряжения. Поднимаюсь еще выше и стараюсь вниз не смотреть. Чем дальше, тем ветви становятся тоньше. Страшно-то как!
— Кис-кис! Иди сюда, малыш! — тяну руку к испуганной зверюшке.
Мелочь шипит, видя во мне угрозу, и ползет дальше, где тоньше. Делаю шаг по стволу, чувствуя, как под тяжестью моего тела прогибается ветвь… Совсем чуть-чуть, давай еще немножко! — подбадриваю себя. Да-а-а-а! Пискля у меня в руке! Ой! Слышу треск… Вся моя короткая и никчемная жизнь перед глазами пролетела со свистом! Рухнув вниз, издаю последний крик.
Открываю один глаз, потом второй. Вишу в метре от земли, зацепившись за нижнюю ветку одной рукой, второй прижимая к себе котенка. Под ребрами саднит. Похоже, зацепило. Спрыгиваю на землю.
Восторженный взгляд девочки — важнее всех наград! Протягиваю притихшего мяргалу, который наконец понял, что зла ему никто не желает.
— Спасибо! — крикнула девчуля и, прижимая к себе пушистика, умчалась вприпрыжку.
Так! Рукой шарю в кармане, куда положила телефон. Включив экран, вижу несколько ходов белых и черных. До меня ход не дошел пока. Держась за ушибленные ребра, отползаю к лавочке. Только хочу присесть…