От того что она подсматривает за столь интимным процессом,
девушке было невыносимо стыдно. Она понимала, что нужно уйти. Но не
могла. Ей было жаль этого юношу, тело которого с бесполезно
висящими обрубками было покрыто куда более уродливыми шрамами, чем
те, что остались у него на лице. Механикус забрался в бадью,
покрутил какую-то ручку… и на него сверху, словно дождь, потекла
вода. Он стоял, запрокинув голову, под водяным потоком. Струи
сбегали вниз, омывая его тело, и Стейси почему-то захотелось
повторить их путь руками.
Собрав волю в кулак, Анастейша зажмурила глаза и отошла от окна.
Протискиваясь мимо колючек, она стала пробираться к дому.
В последующие дни ничего не изменилось. Механикус всё так же
игнорировал Стейси, Стейси всё так же следила за механикусом. Ещё
дважды она пробиралась к его флигелю и подсматривала за тем, как
тот моется. В последний раз она наблюдала нечто совершенно
странное: стоя под водой, юноша стал трогать себя за морщинистую
штуку, висящую у него между ног. Постепенно штука удлинялась,
утолщалась и разглаживалась, меняя положение из висячего в
торчащее. Неужели эта штука у него тоже механическая, удивилась
Стейси. По-другому объяснить происходящее она не могла. Хотя, если
это такой механизм, как он работает без трубочек и проводов, к
которым были присоединены два других протеза? Анастейша терялась в
догадках. Юноша трогал торчащую штуку, закрыв глаза, и на лице его
отражалась мука. Зачем тогда он себя трогает? Его же никто не
заставляет?
Стейси думала, что как только она разгадает загадки механикуса,
он потеряет для неё всякую привлекательность. Увы, загадок
становилось только больше. И интерес никуда пропадать не
собирался.
Однажды, когда Анастейша прогуливалась вечером по саду в
ожидании объекта наблюдения, она столкнулась с Томом. Стейси
сделала шаг в сторону, чтобы его обойти, и Том шагнул туда же. Она
шагнула в другую сторону, он – тоже.
– Куда хочешь упорхнуть, птичка?
– улыбнулся красавчик.
– Никуда. – Стейси глядела на
него честными глазами.
– Ты совсем меня забыла, –
обиженно пожаловался Том.
– Извини, дела.
– Какие?! – удивился молодой человек.
Не будет же она в самом деле рассказывать ему, какие?
– Занялась естествознанием, –
здесь Анастейша практически не соврала. – Знаешь,
цветочки, бабочки, жучки, червячки…