Лорд Бейрил с явным удовольствием
оглядел меня с ног до головы и обратно. Затем кивнул, словно
соглашался сам с собою в каком-то мысленном споре.
— Вы просто обворожительны, милая
Альберта, — повторил он и торопливо отодвинул тяжелый дубовый стул
с резной спинкой, предлагая мне сесть.
Я с тоскою покосилась в сторону
двери. Быть может, сбежать, пока не поздно, из этого странного дома
и его не менее странного хозяина? Но я никак не могла забыть про
мои сбережения, которые прежде хранились в нижнем белье. Я
попыталась выяснить у служанки их судьбу, но она лишь пожала
плечами. Кстати, за все то время, что она помогала мне одеться, я
не услышала от нее ни слова. Поневоле заподозришь, что я имела дело
с немой. И от этой мысли мне стало по-настоящему жутко.
Однако я постаралась скрыть свой
страх. В самом деле, возможно, я слишком рано поднимаю панику. От
лорда Бейрила я пока не видела ничего дурного. Если бы он хотел
причинить мне вред — то давным-давно бы сделал это. Поэтому я
благосклонно кивнула ему и медленно прошествовала к столу.
Опустилась на стул, чинно-благородно сложив на коленях руки.
Около стола как-то незаметно и
неслышно материализовался высокий худощавый и седовласый мужчина в
строгом черном фраке. Мгновение — и тарелка передо мной наполнилась
горячим бульоном. А вот лорд Бейрил от супа отказался, едва заметно
покачав головой.
Он оказался достаточно любезным,
чтобы не надоедать мне новыми расспросами, и терпеливо дождался,
когда я утолю первый голод. Затем кивнул слуге, и тот так же быстро
и незаметно поменял блюда. Теперь передо мной стояло изумительное
жаркое.
— Как насчет вина? — поинтересовался
Томас, и на этот раз отказавшись от еды.
Не дожидаясь моего ответа, наполнил
два фужера ярко-алым игристым напитком. С удовольствием пригубил
один, прежде другой бокал с любезным полупоклоном вручив мне.
— Скажите, Альберта, а что вы
намерены делать в Бриастле? — спросил у меня лорд Бейрил.
Я как раз осмелилась на глоток вина,
но от внезапного вопроса едва не подавилась. Напиток удивительно
сильно обжег мне нёбо, и я приглушенно закашлялась, уткнулась лицом
в салфетку и силясь не испачкать платье неаккуратными брызгами.
Затем посмотрела на Томаса и вспыхнула от смущения, заметив, что
тот улыбается. Правда, лорд торопливо спрятал свои эмоции под
маской прохладного интереса.