— Что вы имеете в виду? — пожалуй,
даже слишком резко переспросила я, злясь на него, а прежде всего —
на себя за эту пусть и крохотную, но неловкую ситуацию.
С отвращением отставила почти полный
бокал подальше. Обойдусь и без вина.
— Ну, вы приехали в большой город. —
Лорд Бейрил пожал плечами, словно удивленный, что надо объяснять
настолько очевидные вещи. — Приехали одни. Судя по всему,
родственников у вас тут нет, поскольку вы собирались снимать
комнату. Или просто решили посмотреть город? Но для этого у вас с
собой было слишком много денег. Вы явно намереваетесь остаться
здесь надолго. Вот я и спрашиваю — зачем или к кому вы приехали?
По-моему, вполне резонный вопрос.
И лорд Бейрил пригубил бокал, глядя
на меня с доброжелательным вниманием.
— Позвольте мне не ответить на него,
— холодно сказала я, не имея ни малейшего желания пускаться в
долгие и нудные объяснения. Тем более я очень сомневалась, что
Томас поймет мои резоны. Слишком большая материальная и сословная
пропасть нас разделяла, не говоря уж о самом очевидном различии: он
мужчина, а я — девушка.
— Конечно, это ваше право, я ни в
коем случае не настаиваю, — с легкой ноткой досады отозвался
лорд.
За столом повисла напряженная пауза.
Я мрачно рассматривала кусочек жаркого, наколотый на вилку.
По-моему, лорд Бейрил все-таки умудрился испортить мне аппетит.
Даже смотреть на еду теперь противно.
— А вас не будет искать ваша семья? —
неожиданно спросил лорд Бейрил.
Я тяжело вздохнула. Вот ведь
привязался ко мне! Спрашивает и спрашивает. Неужели непонятно, что
я не желаю разговаривать на эту тему?
— Не будет, — солгала я, прямо
посмотрев в глаза лорду.
Тот изумленно изогнул бровь, губы его
дрогнули в немом вопросе, и я заранее напряглась в неприятном
ожидании. Но, к своей чести, лорд Бейрил промолчал. А я вновь взяла
в руки бокал с вином, намереваясь запить горькое послевкусие
обмана.
Несколько минут прошли в полной
тишине, нарушаемой лишь дыханием слуги, который быстро и аккуратно
убрал со стола, без лишних распоряжений догадавшись об окончании
трапезы..
— Послушайте, Альберта… — вдруг начал
лорд Бейрил, но осекся, словно был не в силах верно сформулировать
предложение.
Я с такой силой стиснула в руках
хрупкий хрустальный фужер, что едва не раздавила его. В последний
момент опомнилась и чуть ослабила нажим пальцев.