— Нихираси!— вырвалось у меня.
Картина была не самой приятной.
— Это еще что такое? — сухо
пробормотал старик, услышав незнакомое слово.
— А-а? Это... Древнее японское
выражение, символизирующее крайнее удивление, — спохватился я, на
ходу придумав значение.
— А-а... Вот и я того же мнения.
— Кто это его так?
— Не знаю. Первый раз вижу подобное.
Ни один хищный зверь не мог такого сделать с матерым кабаном. Даже
медведь на такое не способен. Сначала просто звери пропадали, а
теперь вот это!
— А человек мог такое сотворить?
Мы переглянулись. Оба подумали об
одном и том же. На подходе к этому месту мы видели тухлые останки
еще двух кабанов с похожими признаками. Затем пропадает молодой
кабаненок, потом ни с того ни с сего дохнет матерый самец. Уж не
происки ли это браконьеров? Ведь товарищ Снегирев, вместе с
председателем с позором бежали в тайгу, где бесследно и пропали.
Другие браконьеры тоже сбежали, кто куда. Что если они осели
где-нибудь в этом районе и вновь принялись за свои гадкие
делишки?
Я склонился над останками животного,
чтобы осмотреть все поподробнее. Следов от пуль не видно. Если бы
зверь подорвался на мине, все выглядело бы куда хуже. Как минимум
была бы воронка. Но откуда бы в глуши взяться мине?
Черт возьми, кто же это сделал? Или
что?
Не обнаружив никакой зацепки, мы
отошли в сторону.
До Соболевки было далеко, километров
тридцать.
— Здесь есть охотничьи лагеря или
поселки? — поинтересовался я, доставая карту.
— Есть один, — отозвался тот. — Я в
сорок девятом году там проходом был. Тьфу ты, совсем из башки
вылетело, как поселок-то обзывается... А, Прокофьевка. Точно!
— Дым в трубу, пельмени разлепись! —
пробормотал я.
— Что ты такое мелешь? — снова
удивился егерь.
— Ну... Наши планы по переписи
популяции кабанов, только что посыпались... Что теперь будем
делать? Полагаю, что возвращение в Соболевку откладывается на
неопределенное время?
— Да. Хочу осмотреть этот район и
понять, что все это значит. Что-то здесь странное творится. Видел я
уже похожее. Правда, давно это было и неправда.
Все это действительно было очень
странно. Я видел озабоченность на лице старика — его это беспокоило
куда больше, чем меня. Кто-то устроил охоту на кабанов? Но почему
именно так?
Отошли к стоянке, решили провести
ревизию наших вещей. Провизии и воды с собой было немного, но на
пару дней точно хватит. К тому же, можно использовать то, что дает
лес. К тому же, вокруг было множество ручьев, в которых обитала
рыба.