Я пошутила: — Хотите сказать, что в Новый год все возможно и счастье в любой момент может постучать в двери?
В прихожей раздался дверной звонок.
— Или позвонить в двери, — улыбнулась Елена. — Извините, я сейчас открою.
Когда она ушла, я почему-то разволновалась. А когда она вернулась — тем более.
* * *
Елена Павловна возвратилась не одна, а в компании высокого молодого человека. Я, конечно, сразу его узнала. Это был тот самый симпатичный бородатый парень, который часто в октябре захаживал к нам в кофейню и дни напролет печатал что-то на своем ноутбуке.
— Знакомьтесь! — сказала Елена. — Это Иван! А это Ника!
Молодой человек кивнул мне и вежливо, но сдержанно улыбнулся.
— Я, наверное, пойду, — сказал он после паузы.
— Только после чая, — категорично заявила Елена.
Ивану не оставалось ничего другого, как сесть рядом со мной. Елена объяснила, что он живет в соседнем доме, и окна его квартиры выходят на «Экипаж». Я сказала, что знаю Ивана. «Вы приходили к нам в кофейню и работали у нас, а потом почему-то перестали появляться…»
— Вы тогда меня очень выручили, — признался Иван. — В октябре мне пришлось срочно дописывать сценарий, а мои соседи сверху устроили ремонт, и дома работать было невозможно, поэтому я обосновался у вас в кофейне. В «Экипаже» здорово, располагающая атмосфера, отличный кофе. Благодаря вам я закончил сценарий. А потом в конце октября уехал на съемки фильма и поэтому уже не приходил в кофейню.
— А я-то думала, куда вы пропали, — простодушно призналась я. — Предположила, что, может, вам у нас разонравилось.
Он отрицательно покачал головой: — Нет, что вы… Просто я только на днях вернулся в город.
Надо сказать, что для зимнего Петербурга Иван выглядел экзотически, удивляя своим шоколадным загаром.
Я заметила, что он сильно изменился внешне. — Вы где-то потеряли бородку, а главное, у вас такой загар, как будто вы эти два месяца прожили в солярии.
Он улыбнулся: — Мы снимали фильм в Болгарии, а после окончания съемок я устроил себе двухнедельный отпуск на острове у теплого моря. Загар прилагался.
— Для Петербурга у тебя неприлично цветущий вид, — Елена с нежностью коснулась его головы, — волосы выгорели на солнце… Молодец, что сбрил бороду, тебе так больше идет!
Она рассказала мне, что Иван заботится о ней как об одинокой даме «в том возрасте, когда и зубная боль — кокетство», иногда приносит лекарства, продукты, порой они вдвоем ходят в театр («и для меня, Ника, это всегда праздник души). По тому, как Елена Павловна говорила про Ивана, и главное, по тому, с какой теплотой она на него смотрела, было ясно, что она к нему искренне привязана.