— Вот! — победно изрекла Манана. — У него есть особая примета: загар! В смысле, он очень загорелый.
— Загар?! — заорала я на всю кофейню. — Он высокий, худой, загорелый, похожий на Клинта Иствуда?!
— Клинта не знаю, — сказала Манана, — во всем остальном сходится.
Я схватила ее за руку: — Он приходил к нам в кофейню в октябре и все время сидел тут с компьютером, вспомни?!
— Точно, — спохватилась Манана. — Как я сразу не догадалась! Конечно — это тот самый парень.
— Ты хочешь сказать, что это он шутит таким образом?
— Я застыла, обдумывая, как подобная нелепость может сочетаться с благородным обликом Ивана, и тут же возразила: — Да ну, ерунда. Этого не может быть.
— Очень даже может! — возликовал Леша. — Вот что я тебе скажу, Ника! В то утро, когда появился этот чертов венок, я видел того парня. Я еще отметил — надо же, какой загорелый чувак. Он крутился возле «Экипажа», заглядывал в окна, потом сел в свой крутой джип и уехал. Спрашивается — зачем крутился, что искал? Так что, если сопоставить факты, все сходится.
— Да что сходится? — Я никак не могла поверить в причастность Ивана.
Леша хмыкнул: — Что венок и букет — его проделки. Слушай, да этот парень сумасшедший. Маньяк, а может, серийный убийца.
Я схватилась за голову — неужели действительно Иван? Но какого черта?! Может, господин сценарист попутал жизнь с кинофильмом? Или он преследует меня таким образом? Или, что гораздо хуже, — просто издевается надо мной! В следующую минуту я кинулась в подсобку, схватила венок и пулей вылетела из кофейни.
…По окнам, которые показывала Елена, я вычислила квартиру Ивана и так отчаянно нажала на кнопку звонка, словно сорвала чеку с гранаты.
Открыв и увидев меня на пороге, Иван удивился.
— Ника?! Привет.
Не теряя времени на ответные приветствия, я сразу перешла к главному и потрясла в воздухе венком. — Это что такое?
Иван удивился еще больше: — Я не знаю… А почему ты у меня спрашиваешь?
Так, ясно, делает вид, что не догадывается, о чем речь. Типа, он этот венок видит в первый раз! Я поступила как заправский следователь и привела убийственный аргумент, энергично помахивая венком:
— Зачем отпираться? Сотрудники кофейники видели, как вчера утром ты крутился возле «Экипажа» и заглядывал в окна.
В запале я перешла на «ты».
Иван покраснел и сбивчиво пробормотал: — Ника, я тебе все объясню…