И я пытался использовать это время, чтобы научиться
балансировать в седле. Несмотря на то, что стремительный крутой
взлёт остался позади, меня всё ещё жутко шатало из стороны в
сторону, и приходилось демонстрировать буквально чудеса
эквилибристики, чтобы удержаться. Я чувствовал себя словно на
аттракционе с механическим быком, который бешено дёргается,
стараясь сбросить любого, кому хватило глупости на него
залезть.
Однако, я чувствовал, что ещё чуть-чуть и найду то самое
правильное положение и ритм, при котором мы с Терракотой, так
сказать, синхронизируемся, и мне больше не придётся беспокоиться об
её резких движениях.
Но, когда это почти произошло, мы вошли в зону первого
испытания.
Подул сильный ветер, а на нас сверху полился настоящий ливень,
мешающий обзору и делающий поводья скользкими.
Ко всему прочему, на нашем пути появились препятствия в виде
движущихся зелёных хреновин, больше всего по форме напоминающих
облака или сгустки ваты. И, стоило кому-то в них влететь, как они
запутывались в них как мухи в паутине, и напрочь приклеивались, не
имея больше возможности продолжать гонку.
Кому-то везло, и на их пути в принципе не попадались такие
ловушки, многие из таких везунчиков сразу оторвались от
остальных.
Я же едва не влетел в одно из таких облаков, но спасся благодаря
одному дурачку, который, пытаясь меня обогнать, оттолкнул меня в
сторону и сам вляпался в липкую зелёную вату.
Но следующее мне пришлось облетать уже самостоятельно. Мне
вообще не повезло, и на пути моего грифона встретилось аж три таких
облака, каждое из которые пришлось облетать, в то время как ветер и
дождь хлестали меня по щекам.
Но в итоге это помогло мне лучше почувствовать управление. Так
что, когда мы с Терракотой вылетели из погодной ловушки, я
почувствовал себя практически профи. Теперь управлять грифоном и
держаться в седле стало гораздо проще, тем более, что мы снова
летели по прямой к следующему препятствию.
В то же время, первое испытание выкосило практически половину
участников. Вот только это значило лишь то, что на трассе почти не
осталось самых слабых и пьяных, и теперь каждый из всадников мог
стать для меня угрозой.
И некоторые из них вели себя очень агрессивно. Особенно
выделялся амбал на большом чёрном грифоне, я видел как он то и дело
специально шёл на таран и таким образом выбил уже троих своих
конкурентов.