Через несколько лет юноша встретил прекрасную девушку. Они
полюбили друг друга и вскоре образовали супружеский союз. У них
родилось пятеро детей. И каждый был заклеймён печатью раба, от
которой невозможно избавиться. Не содрать, не выжечь, не вырезать,
не скрыть краской. Проклятие, магия, сверхъестественное, чудо,
невероятное. Как только не называли частные лекари родимое пятно.
Факт врождённо-приобретённого клейма скрывали от общественности.
Если не делался акцент на неспособности избавиться от печати, то
всех пятерых принимали за детей свободных рабов и не более. Многие
знатные люди происходили от рабов, но никто об этом не любил
упоминать лишний. Однако по закону за ними закреплялась обязанность
клеймить своих детей после наступления одного года от рождения.
Жизнь двигалась вперёд, дети подрастали. Абсолютно нормальные.
Родители вздыхали с облегчением. Казалось, Изирис наконец-то обрёл
счастье и внутреннее умиротворение, не считая снов о том кошмарном
дне, когда он наконец-то получил свободу, но так и не добился
справедливости.
5
Но судьба не претерпит спокойствия. Она всегда бросает новые
вызовы. И вот Земля оказалась на пути гигантского астероида,
стремительно приближающегося к поверхности планеты. Яркая вспышка в
небе ознаменовала рождение нового Солнца над горизонтом,
погрузившего людей в тёмное болото страха и разочарования перед
лицом неизбежной гибелью. Хаос овладел миром. От цивилизации не
осталось и камня на камня ещё до соприкосновения космических тел.
Люди сошли с ума: убивали, грабили, насиловали и делали всё, что
только вздумается. Законы и наказания остались забытыми на бумаге.
Нет человека страшнее, которому нечего терять. Надежды на спасение
не было. Приближение смерти открыло их истинную сущность. Изирис
вместе с семьёй забаррикадировались в доме. Но ничто не способно
остановить зверя, загнанного в угол. Группа местных пьяниц
ворвались в жилище и избили Изириса до полусмерти, затем
надругались над женой и убили её. Всё произошло на глазах детей,
запуганных и загнанных под кровать. Изирис умолял остановиться, но
люди лишились дара слышать.
А когда всё закончилось, один из них подошёл к лежащему Изирису
и, доставая острый клинок из кармана на рукаве, сказал:
– Твои дети следующие, но ты этого уже не увидишь.