И он решился на отчаянный шаг. Спасти планету. Проявил слабость
и поступился принципом невмешательства. Но физическое тело Изириса
рассыплется в прах при попытке противостоять космической угрозе.
Попытка остановить астероид или создать барьер вокруг Земли
обернётся выбросом энергии. Времени, чтобы построить другую
физическую форму, совсем не было. Подобный процесс занимает
тысячелетия.
Изирис принял самое радикальное и глупое решение из возможных.
Передать мощь первосуществ в руки людей. Бог хаос отколол пять
камней от скалы Возрождения. Пять граней – пять космических сил.
Заключил мощь каждого из абстрактов в отдельном сосуде. И передал
камни рун детям. Так в мир пришли первые стражи, и каждый отвечал
за своей аспект мироздания: Аарон – хаос, Неома – пространство,
Люцей – порядок, Диана – время, Трой – материя.
И после клеймо не ассоциировалось с рабством. Оно стало
признаком силы. Люди с печатью под сердцем обладали частичкой
космической энергии. По их венам текла кровь всемогущего Изириса.
Они обладали несвойственными людям способностями. Повышенная
физическая сила, прочная кожа, телекинез, телепатия. Самый редкий
дар позволял манипулировать реальностью.
Стражи объединили силы первосуществ и попытались создать вокруг
планеты непробиваемый барьер. Но их разум оказался слишком молодым
и слабым, чтобы познать масштабы размеров космических тел. Они не
выдержали напряжения и сломились под гнётом неумолимой и
бесконечной Вселенной. Их тела парализовало. Они потеряли контроль
над собой. И могли только ждать приближающийся конец. Но в
последнюю секунду в момент, когда астероид соприкоснулся с
поверхностью, отразившись мощнейшей ударной волной, Аарон, самый
старший из стражей, вскочил, поднял над головой камень и с
пронзающим криком выпустил столб энергии в небо, которая разрослась
мерцающим красным куполом, охватившим огромную площадь.
Аарон спас человечество от полного вымирания. Катаклизм забрал
девяносто восемь процентов от населения Земли. Уцелевшие территории
назвали Красными землями. Аарона провозгласили императором. Это
стало точкой отсчёта новой истории и зарождения единой Красной
Империи, окружённой выжженной землей, за пределами которой
господствовала истинная судьба человечества.
Перед переходом Изирис посадил первое и последнее бессмертное
древо, медленно и беспрерывно растущее. Томалин. На верхушке
извиваются толстые ветви с алыми листьями-треугольниками, которые
поглощают свет Солнца днём и отдают ночью. Ни одним мечом или
топором его нельзя срубить. При ударе белоснежный ствол становится
крепким, словно металл, превращая заострённое орудие в затупленный
инструмент.