Всего за несколько минут спальня превратилась в свалку. Или
скорее в заброшенное жилище, куда забрались мародёры и навели
порядок в собственном стиле. Но ничего не украли? Уильям бросился к
сейфу в стене. Подобрал код из пяти цифр. Толстая дверца
распахнулась. Всё перевёрнуто вверх дном. Глаз Уильяма судорожно
дёрнулся. Тревожные мысли не отпускали. Он порылся среди бумаг и
наткнулся на камень. На месте. Значит явление вызвано движением
тектонических плит.
В городе раздавались истошные крики людей, пугающие хлопки
обрушающихся бетонных сооружений. Сирены не замолкали. Спасательные
службы, противопожарные службы, органы правопорядка, медицинская
помощь. Все были на взводе.
Уильям забрал камень из сейфа, накинул верхнюю одежду и покинул
спальню. Он отправился на поиски ответов. Связаться с кем-либо по
местным каналам не удалось. Видимо, системы коммуникации
повреждены.
3
Аарон лежал без сознания на сиденье сферомобиля. За секунды до
сокрушительных подземных толчков навигационное оборудование
автомобилей вышло из строя. Перебои в энергосистеме привели к
отключению искусственного интеллекта и отказу тормозных систем.
Предусмотренная инженерами защита не сработала. И машина на полной
скорости влетела в грузовой магнитный поезд, пересекающий улицу.
Однако рама автомобиля обладала не только впечатляющим запасом
прочности, но и была сконструирована таким образом, чтобы при
столкновении с препятствием она проявляла амортизирующие
свойства.
Аарон видел сон.
Над Деоном сгустили тёмные тучи пепла, плотными клубами
спускавшиеся с вершины мифического вулкана Кроатон. Из жерла по
каменным и бугристым склонам стекала жуткая чёрная магма, под
плотными слоями которой густились лужи жидкого пламени. Смог
безраздельно и беспощадно властвовал в городе, сковав его в
смертельных объятьях. С каждым вдохом люди падали замертво,
мучительно задыхаясь в облаках пепла. Мёртвые тела подхватывала
жгучая лава, прожигала кожу и затекала внутрь, превращая тела в
обезображенные останки. И весь ужас спрятался под толстым слоем
чёрного льда. Извержение прекратилось. Туман рассеялся. Лёд
треснул, а затем из своих могил, словно феникс из пепла, восстали
мертвецы.
И тут он резко проснулся. Испуганное лицо побледнело. Он ничего
не понимал, точнее не мог отличить реальность от сна. На самом ли
деле он попал в аварию. Или это хитроумные игры его подсознания.
Тело ломило от тупой боли. Значит, не сон.