– Чёртов лабиринт! – проворчал Сэм.
– Ты говорил, что у нас осталось всего несколько вариантов.
– Так и есть, Арни. Если мы не пройдём через улицу Возрождения,
считай, весь проделанный путь будет напрасной тратой времени. Нам
придётся идти в обход.
– И сколько это займёт?
– Не знаю. Точно не меньше трёх часов. Мы как белка в колесе.
Движение есть, а продвижения нет.
Аарон невольно улыбнулся. Ему было приятно находиться в компании
друга. Он не чувствовал себя одиноким или потерянным. Сэм всегда
готов поддержать разговор или вытащить его из передряги. Как в тот
раз, когда они бежали марш-бросок на двадцать километров.
Инструктор в тот день был не в духе и пригрозил, что последние
пятеро неудачников будут мыть туалеты весь следующий месяц. На
половине пути Аарон подвернул ногу. Позади бежавший Сэм без
разговоров остановился и помог добраться до финиша. Да, они пришли
последними и наказания не избежали, но Сэм совсем не злился в
отличии от Аарона, который высказал недовольство инструктору о
незаслуженном наказании для друга, за что получил ещё месяц
сверху.
– Сэм, твой отец не дома?
– Нет, он уплыл с грузом на материк. И счастье, что так совпало.
Боюсь от нашего дома остались рожки да ножки, – Сэм расстроенно
опустил голову.
– Всё обязательно наладится! – приободрил Аарон.
– Конечно. Надеюсь, герцог Донхаллес уже разбирается.
Неудачи преследовали их по пятам. На пересечении улиц
Возрождения и Марлиона они встретились с очередным завалом.
Обрушился пятнадцатиэтажный жилой комплекс. На месте работали
спасательные службы. Под натянутым тентом людям оказывали
медицинскую помощь. Было трудно представить, что кому-то удалось
выжить в подобном хаосе. Оторванные руки и ноги, торчащие наружу
кости, перевязанные бинтами головы с выступающими красными пятнами
и самое ужасное: несчитанное число чёрных мешков с трупами.
Они сделали крюк и добрались до центра примерно в 18:00. По пути
им встретилась длинная колонна людей. Аарон и Сэм сильно удивились
новостям о введении военного положения и эвакуации населения. Разве
такой порядок действий предусмотрен на случай стихийного бедствия?
Никто и ничего объяснить не смог. На все уговоры присоединиться к
эвакуационному отряду и покинуть город Аарон ответил отказом.
До цитадели оставалось полтора километра. Экипированные военные
патрулировали район с плазматическими бластерами в полной боевой
готовности. Лицо скрывалось за непроницаемым стеклом, но их
движения выдавали озадаченность перед поставленной задачей. Зачем
оружие, если нет врагов? Не объявил ли герцог войну земле? Это всё
равно, что зайти в море и рассекать крутые волны блестящим клинком
в надежде победить бога воды. Почти все солдаты знали в лицо сына
Уильяма, поэтому Аарон и Сэм беспрепятственно двигались вдоль
полуразрушенных зданий. Солдаты отвечали на приветствия короткими
кивками, но на вопросы не отвечали.