Наша цель далеко наверху, на самом стыке арок шпиля и «ствола»,
почему-то носящего название «Акуфий». Ну да ладно, тут и трущобы у
подножия шпиля несут замудрённый штамп «Плёсны». Хоть «стопы» и
звучит чаще. Впрочем, чего это я о терминах. Нас интересует
кольцеобразное здание без окон и дверей. Где-то посередине шпиля,
подсвечивается сплошной лентой освещения. Иаким Бауар осматривает
нашу цель сверху — среди местных бояр он был слегка известен
благодаря дядьке, известном мнемотехнике. А мы вот ползём снизу
вверх, скрывая ощупывание всех и вся сенсором за искренним
любопытством и показной скукой.
— А это ещё что за хрень? — киваю я на экран, торчащий из
очередной стены.
На желтоватом фоне чёрным высвечиваются фразы и слова. Цифры и
спецсимволы, куски ASCII-артов. Каждый раз новые, каждый раз разным
шрифтом. Они плывут куда-то влево, где и пропадают на краю экрана.
На первый взгляд — просто кто-то тестирует дисплей. Но меня
настораживает, что невменное зрение ослеплено экраном. Словно
передо мной окно в стереотипное киберпространство.
— Перед тобой, — ухмыляется Марика, — так называемый пульс
Эгрегора. Случайные обрывки фраз, которые ловит детектор «там», и
переносит на такое же место в реале.
— Просто разговоры?
— Не сказал бы, — опускает голос Фил. — Пургатория на то и
чистилище, что иногда с той стороны пытается прорваться что-то
серьёзнее обычной болтовни. Правда, кто или что — Разбитый их
разбери.
— Блажь какая-то, — хмыкает Балагуров.
— Не скажи. Терминалы Пульса стоят у наиболее успешных
предсказателей… — припоминает девушка. — не знаю, правда, зачем. Но
Лаодикии и их родственники гадают на чём угодно, причём весьма
неплохо.
— Если бы я нёс чепуху весь день подряд, то под конец
использовал бы фразочки, подкинутые машинным духом, — ворчит
Пацай.
— Зелен ты, малец, — вздыхает Уар. — Иначе бы знал, что если
есть и чутьё — то есть и те, кто может его развить.
Мистика. В очередной раз. Даже в шпиле Птицы было как-то полегче
(хоть и бывал там сильно внизу). Священники они и в Нижнедонске
священники. Тут же, куда не плюнь, попадёшь во что-то
малопознаваемое. Миниатюрные дроны, спешащие по своим делам.
Летающие стайками пищащие херувимы, снабжённые камерами, сумками и
чёрт знает чем ещё. «Модификаторы настроения» в лавках (и судя по
верньерам настройки — явно не с алкоголем внутри), хтонического
вида импланты (блестящие металлом, искусственными сухожилиями и
оптикой) и медные приборы неясного назначения (ни грамма
электроники внутри).