— Ни с места.
Какая-то особенно здоровая кукла, увешанная антеннами не хуже
ежа, вразвалку, по-животному подскакивает ко мне. Наклоняет набок
уродливую голову, напоминающую череп с распухшими костями.
Прислоняется ближе, и в нос бьёт отвратительный, формальдегидный
запах. Уж такой я после музейной практики узнаю из тысячи.
Раздаётся хлюпающий звук, будто гомункул меня обнюхивает.
— Хороший пёсик, — шепчу я. Скорее чтоб не пустить коричневого
по штанине, чем показать пример отваги соватажникам.
На удивление, это помогает. Биомех отталкивается передними
лапами и разворачивается к «богомолу». Тот лишь беспокойно
стрекочет и вертит головой, словно она была радаром. Впрочем,
чуть-чуть поняв Лаодикиев, не удивлюсь, если они действительно
вшили ему радар вместо «ненужной» челюсти.
— Шкипер, может ну их? — неуверенно спрашивает кто-то сбоку
— Ну их, правда, — негромко соглашаюсь я. Мёртвых сможете
подобрать?
— У Антонова сработала капсула самоуничтожения. Андрея спалили
плазмой.
— А раненых оттащили подальше, — добавляет Пацай.
Куклы, не обращая внимания на наши переговоры, продолжают
негромко стрекотать, собираясь в кружок. Сколько продлится действие
невмы — я не знаю. И, если честно, знать не хочу.
— Какие умницы. Тогда хватаем раненых и плавно, медленно
отходим. Спиной от них. Медленно!
Прореженная ватага, подобрав раненых, собирается в неровный
строй. Мы пятимся к вентиляции. Медленно, шажок за шажком. Минуту.
Две. Пять. Пару раз я спотыкаюсь на ровном месте и только после
второго раза осознаю, что глазной имплант жёстко троит, а в голове
стоит тихий гул — как Впереди, наконец, раздаётся влажный,
шкворчащий рык. Металл когтей «богомола» бьётся об металл стрелка и
тот без замедления стреляет в ответ. Не опознав друг друга, биомехи
принялись мутузиться.
— Скальд, говорит Колдун, — беспокойно сообщает Петя. — К вам
движется усиленная группа захвата звездочётов. Валите оттуда, пока
время есть!
— Ходу, ходу! — чуть повышаю голос я. Мы плюём на осторожность и
разворачиваемся.
Мимо нас проносятся стеллажи, тусклые фонари сливаются в одно
световое пятно где-то сбоку.
— Куда ходу-то? — подывает кто-то субтильный. Балагуров?
Наверняка.
— Подальше от разборок! — рявкает Фил бойцу, — Или ты думал,
Лаодикии да их стража останется в стороне от веселья?