Мартин вернулся из очередной разведки с пятеркой своих людей и затормозил буквально в двух десятках шагах от графа.
– Мой милорд…
– В чем дело Ландскнехт?
– Гоблины… они идут прямо к нам.
– Сколько?
– Тысячи две, мой милорд. В пяти часах ходу… а то и меньше.
– Проклятье… Если это передовой отряд значит за ними вся их остальная армия! А где остальные твои люди? – вспомнил граф, что в разведку уходило два десятка человек. – Вы схватились с их разведкой?
– Обошлось мой милорд. Они ведут беженцев. Заплутали со страху видать, непонятно, как их только гоблины еще не нашли. А я сразу к вам на доклад, мой милорд.
– Надо же, еще живые люди есть…– удивился лорд. – А сколько их?
– Неожиданно много… около тысячи.
– Действительно много.
К графу подбежал один из его уцелевших стражников.
– Что у тебя Рем?
– Мой милорд, на той стороне всадники.
– Солдаты?
– Увы мой милорд… их всего десяток.
Вскоре появились те самые всадники. Девять из них являлись охраной одного из чиновников.
– Кто здесь главный?! – спросил он спешившись.
– Я. Граф сэр Левертон. А вы кто будете?
– Маркиз сэр Альберт Крафт. Являюсь личным посланником короля.
– Где солдаты?
– Увы сэр, но солдаты не придут.
– Почему?!
– Просто потому что не успевают.
– Но гоблины вот-вот прорвутся! Мы бы их здесь задержали до подхода солдат!
– Именно поэтому меня и послали. Я пришел передать вам приказ короля который гласит, что вы должны всеми способами задержать врага в Журавлиной шее на два-три дня.
– Зачем? Зачем нам тут подыхать если солдат все равно не будет?
– Армия собирается, сэр. Это не такое уж простое дело. Король решил встретить врага в переходе отсюда, куда и подтягиваются основные части армии. Королевские маги подготовятся к встрече, сотворят свои заклинания-ловушки и все прочее. Мы разобьем противника, но для этого нужно выиграть немного времени.
– Вы даже, кажется не представляете насколько это легче сказать чем сделать, – печально произнес граф. – Их тысячи, нас – сотня… Даже если мы остановим их в самой Журавлиной шее тут множество троп по которым они смогут пройти.
– Вы уж постарайтесь…
– Да уж постараемся. Что нам еще остается?
Наблюдатели доложили, что в ущелье начали медленно втягиваться последние беженцы.
Граф собрал совет в который вошли гном Тар Гарвей, эльф Иссалар Холлар, прибывший посланник короля, который вошел в совет только из-за своей знатности и к удивлению последнего простолюдин по прозвищу Ландскнехт.