Была, конечно, парочка моментов, в которые пришлось
понервничать. Сначала Демьян, подтверждая свою способность не
только идти, но и помогать другим, выдернул замешкавшегося Ефима
из-под переломленного наполовину ствола сосны, доселе смирно
висевшего и неожиданно решившего упасть именно в тот момент, когда
мужичок проходил под ним. Потом, уже в самом конце бурелома,
бородокосый поранил руку о высохший сучок, оставшийся от давно
обломанной ветки, оказавшийся неожиданно острым и крепким. Таким же
крепким был ответ крёстного, осыпавшего деревяшку отборной
бранью.
Выглядела рана, тянущаяся от локтя правой руки чуть не до самого
запястья, довольно нехорошо, да и кровоточила сильно. Правда
бородокосый, по своему обыкновению назвал её пустяшной царапиной и
уже хотел по тому же самому обыкновению и согласно местным
медицинским традициям замазать "царапину" землицею, но Настасья, на
правах ученицы знахарки, живо воспротивилась этому. Промытую
крепким вином рану девчушка помазала какой-то густой, крепко
пахнущей мазью и сноровисто перемотала полосой льняной ткани.
Крёстный во время всех манипуляций не переставал давать шутливые
наставления и настаивал, что вместо мази нужно было использовать
гораздо более эффективную при подобных ранах сосновую живицу, благо
сосен вокруг немерено и отыскать оную не составило бы труда.
Наградой за преодоление столь непростого участка пути стал
ровный и светлый сосновый лес, с довольно свободно друг от друга
растущими деревьями, так и зовущий прогуляться по нему. Вдобавок
бородокосый объявил скорый привал, на что все без исключения
отреагировали с неподдельным облегчением. Всё же бурелом дался
непросто.
Не успели отойти и сотни метров от последнего завала, как
вдалеке заметили человеческую фигуру в белом, двигающуюся
навстречу. Расстояние было велико, да и незнакомец то и дело
скрывался, обходя попадающиеся на пути деревья, так что сразу
разглядеть его не удалось. Лишь белое одеяние, какая-то безрукавка,
с неразличимым пока рисунком на груди, вдруг показались неожиданно
знакомой.
Бородокосый остановил отряд. Непонятно откуда взявшийся в этой
глуши человек насторожил не только меня.
Чем ближе незнакомец подходил, тем необычней казались его
движения. Шёл он слегка подёргиваясь и подволакивая левую ногу.
Может ранен?