— Ты можешь ехать со мной, Гретта, если так желаешь. Но честно
предупреждаю, что жизнь в замке легкой тебе не покажется. Там
сплошная разруха. Нам придется все приводить в порядок.
Гретта довольно заулыбалась в ответ.
— Спасибо, госпожа Аделина. А сегодня что делать-то?
— А давай снимем все мои картины и отнесем в гостевую комнату на
первом этаже, чтобы упаковать. Я возьму их с собой.
Решение оказалось не самым удачным. Аделина поняла это, когда
увидела, сколько рисунков собралось в доме за семь лет. Да они одни
займут целую карету! Она решила выбрать самые любимые, а остальные
просто вытащить из рам, тогда они лягут компактнее. А рамы — дело
наживное.
Иначе новые владельцы попросту выбросят ее труды на помойку.
Понятно любому дурню, что Калвер дом продаст, как только получит
его в свое полное распоряжение.
***
Прощание вышло недолгим. Странно, что Слейд вообще вспомнил о ее
отъезде. Он вернулся лишь в последний момент, когда Аделина уже
проверяла, не забыла ли чего важного в опустевшем доме, а Гретта
болталась около кареты с Саймоном, ожидая госпожу. Виконта Флетчера
привез нанятый экипаж с двумя лошадьми. Расплатившись с извозчиком,
Слейд подошел к жене.
— Не представляю, как проведу без тебя столько времени, — сказал
он, взяв ее за руку. — Ты наверняка будешь по мне скучать?
Аделина подняла голову, посмотрев в его серые глаза —
честные-честные.
Когда-то именно на эти глаза она и купилась.
Тогда ей было всего восемнадцать, и она только вернулась из
пансиона, обустроившись в столице. Она снимала жилье вместе с
бывшей сокурсницей, Алисией. Планировала и дальше заниматься
творчеством и даже открыть свою мастерскую. Но однажды на званом
вечере, куда уговорила пойти подруга, ее пригласил на танец молодой
красавчик Слейд Флетчер, и она растаяла...
Какой же она была наивной, когда верила, что двадцатидвухлетний
виконт — ее судьба! Он уже тогда не имел постоянного занятия и
предавался разным увлечениям.
Они встречались несколько месяцев, после чего сыграли свадьбу,
хотя его мать до последнего верила, что сын передумает. А уже через
полгода родители Аделины пали жертвой банды разбойников на дороге,
ведущей в столицу.
Это стало для новоиспеченной миссис Флетчер шоком.
Слейд некоторое время пытался успокоить жену, но очень быстро
вернулся к своим повседневным занятиям, оставив ее горевать в
одиночку.