В результате тиражи романов этого
фантаста выросли в десятки раз, а он сам превратился в ярого
сторонника Российской Империи и лично Государя Михаила II, который,
кстати, показал наличие не только мудрости достойной монарха, но и
навыков отменного коммерсанта. Сей подводный снаряд, защищённый
десятками патентов, вполне ожидаемо стал популярным и вожделенным
развлечением для аристократии и просто очень богатых людей, и
очередь на покупку могла растянуться на много месяцев. А это очень
большие деньги и пример того, что Россия может торговать не только
пенькой, лесом и парусиной, но продавать не имеющих аналогов
машины. При этом, по некоторым данным, образцы подводных капсул,
предназначенных на экспорт, отличаются от своего прототипа и не в
лучшую сторону. Специалисты адмиралтейства и кораблестроители
утверждают, что русские таким образом отрабатывают отдельные узлы и
системы, переназначенные для установки на боевых субмаринах.
Проигранная гонка британским крейсером «Нельсон» русскому «Дмитрию
Донскому», а потом и рукопашная схватка английских матросов,
русским же морякам и морским пехотинцам, убедительно показали, что
«под шпицем» (морское министерство) не дремлют. В этот
момент размышления премьер – министра прервал стук в дверь,
вошедший секретарь доложил:
- Милорд, прибыл первый лорд
адмиралтейства, Джордж Фрэнсис Гамильтон.
Необходимость предварительного
доклада о прибытии посетителя объяснялось не столько правилами
этикета, ведь эти два британских аристократа были давно знакомы и
могли игнорировать некоторые условности, тем паче, что встреча
проходила вне стен Букингемского дворца. Дело было в том, что
маркиз Солсбери страдал редким недугом, он не различал лиц людей,
включая даже своих ближайших родственников. В свете ходил анекдот о
том, однажды, во время придворной церемонии он, находясь за троном
заметил улыбающегося ему молодого человека и решив с ним
познакомиться спросил: «Кто вы, мой юный друг?». Ответом
загадочного незнакомца было: я ваш старший сын, милорд. Не взирая
на сие прискорбное обстоятельство, сэр Роберт уверенно возглавлял
правительство Соединенного Королевства, а будучи одновременно и
министром иностранных дел, он практически единолично определял
направление развития внутренней и внешней политики Великобритании.
А если добавить к этому и разницу в возрасте в полтора десятка лет,
то сэр Гамильтон относился к нынешнему хозяину Даунинг-стрит, 10 с
глубочайшим уважением. После положенных по этикету приветствий,
маркиз отдал необходимые распоряжения касательно обеда и приказал
секретарю не беспокоить их вовремя беседы и всем позвонившим по
телефону отказывать в соединении, разумеется, за исключением его
Величества Эдуарда VII.