- И так, - неспешно начал разговор
премьер-министр, - я внимательно изучил документы, подготовленные в
адмиралтействе, а вместе с ними и материалы, которые сумели собрать
в Форин-офис. И к моему большому сожалению, выводы весьма
тревожные. Впервые русские смогли причинить нам проблемы не на
суше, а там, где Британия привыкла властвовать, на морских
просторах. И вдвойне опасно то, что они сумели сделать это не явно,
не давая повода для прямого столкновения наших стран. И хочу особо
отметить, сэр, что Роял Неви приобрёл печальную славу второго
военного флота, боевые корабли которого стали жертвой этого
дьявольского изобретения – субмарины. А если добавить к этому и
подводные мины, весьма умело примененные русскими на Балтике, то
нам, следует, очень не ожидая следующего года поднять вопрос в
парламенте о дополнительных ассигнованиях на военно-морское
строительство и заодно увеличить бюджет Адмиралтейства. Но прежде,
чем, вы выступите с блестящей речью перед депутатами, следует
хорошенько разобраться какие сюрпризы готовят для нас в Германии,
Франции и САСШ и прежде всего в России.
- Я полностью согласен с вами сэр, -
первый лорд адмиралтейства воспользовался паузой и попытался
перевести разговор из монолога премьер-министра в диалог обоих
собеседников, - Но вынужден признать, что после ухода Великого
Князя Константина Николаевича с поста главы Морского Министерства
нам стало значительно труднее получать необходимые сведения и
особенно, если они носят конфиденциальный характер. Однако, совсем
недавно ко мне обратился профессор Джон Нокс Лафтон с предложением
создать Общество военно-морской истории, которое могло бы
объединить усилия ученых разных стран для решения прежде всего
такой задачи, как поиск и публикация архивных документов по истории
военного флота Великобритании. Было бы великолепно, если патроном
сего сообщества станет один из представителей правящей в Британии
фамилии.
Выдав столь длинную тираду, сэр
Гамильтон тем не менее не собирался останавливаться, зная
особенности своего собеседника, он продолжал свою речь почти с
юношеской пылкостью и напором.
- Я уверен, что очень скоро среди
старших и высших морских офицеров станет модным участие в его
заседаниях и иных мероприятиях. Мало кто, сможет удержаться от
соблазна побыть в роли оракула, вещающего сокровенные истины в
присутствии благодарных слушателей. А что может более невинным с
точки зрения настоящего морского волка, просоленного в дальних
походах, когда он станет отвечать на подчас наивные вопросы
многочисленной научной братии привыкших пересекать моря и океаны,
не выходя за пределы своих уютных кабинетов, подобно профессору
Жаку Паганелю из романа Жюля Верна. Присутствие стенографистов,
которые тщательно запишут каждое слово следует не афишировать, а
далее, как говорится: «many a little makes a mickle»