Так или иначе, Добромил очень любил
сына, души не чаял – хотя и старался не разбаловать. Но будучи
воином варанги, в детстве Романа он проводил с ребенком не так
много времени. В ту пору воспитанием мальчика занималась кормилица,
затем нанятые отцом учителя, обучившие письму и счету юного
«Самсона» (пошедшего в отца и варварской притягательностью, и
статью)… Но как только юнец смог поднять учебный деревянный щит и
меч – он начал буквально жить в гвардейской казарме, с младых
ногтей обучаясь ратному искусству.
Потому-то его столь ранее
поступление на службу не вызвало вопросов ни в десятке Романа, ни у
старших начальников отца. Мало кто мог бы потягаться в учебной
схватке с молодым Самсоном – хоть с копьем, хоть с мечом, хоть с
секирой. Но если до недавнего времени юноша брал верх в учебных
поединках за счет отточенной техники – то по прошествии последнего
лета уже мало кто в сотне мог бы похвастаться более сильным ударом
секиры!
Но все же отец, пусть и видит, что
сын его – прирожденный боец, также не раз видел, как глупо порой
гибли даже самые опытные и умелые воины! А потому Добромил все же
старается поберечь сына; так, сегодня Роман занял свое место в
последней шеренге варяжской гвардии…
Чуть менее ста лет назад князь
Владимир Святославич, прозванный на Руси «Красным солнышко» за
мудрую политику, нацеленную на укрепление государства и сплочение
народа, отправил целых шесть тысяч воинов на помощь императору
Василию «Болгарабойцу». Корпус наемников был как воздух нужен
последнему для подавления мятежа полководца Варды Фока… Шесть тысяч
отборных воинов, преимущественно варягов из полабских славян,
служащих до того самому Владимиру, а также урманских викингов и
восточных русичей, сыграли решающую роль в победе базилевса над
узурпатором. Восхищенный боевыми качествами варягов – и в не
меньшей степени их воинской честью, верности слову, простодушием –
император Василий тотчас создал из них гвардейскую тагму, предложив
всем русам остаться подле себя, в Царьграде. И многие воины,
ослепленные величием красивейшего города в мире, это предложение
приняли – а сам император, как видно, не прогадал с выбором. Ибо
гвардейцы варанги стали самыми преданными боевыми псами всех
последующих базилевсов! А в околовластных интригах был замечен лишь
один из них – будущий король урман Харальд Хардрада, павший от
английской стрелы в сече при Стамфордском мосту… После подавления
мятежа Фоки варанга сражалась с болгарами, арабами в Сирии,
норманнами в южной Италии и на Сицилии, печенегами на северных
рубежах империи – и сельджуками на восточных. А затем «славянская»
варанга (преимущественно состоящая из потомков воинов Владимира и
пополняемая полабскими славянами да русичами) была истреблена в
битве под Манцикертом… Тогда гвардейцы до последнего защищали
базилевса Романа Диогена – и все до единого пали в схватке с
многотысячной турецкой ордой.