Однако долги все росли, и ее на
оплату уже не хватало. Вот тогда-то Майкл и сбежал от кредиторов в
Легион, где погиб, исполняя воинский долг. Так было написано в
Последнем уведомлении. Но друзья передали, что он просто нарвался
на драку с тем, с кем не следовало, и ее принца не стало. А потом
появился новый принц. Как выяснилось, самый настоящий. Который за
эти короткие три дня и спас ее, и едва не убил. От каждого
прикосновения которого ее сердце замирает в ужасе, а тело
наполняется легкостью и теплом.
Этот принц никогда и ничего ей не
объяснял, рисковал ее жизнью, смотрел, как на пустое место, и
таскал за собою, словно опостылевший, но еще нужный заплечный
мешок. И все же сегодня она услышала…
— Оставьте ее в покое! — Тюремщик с
ненавистью смотрел на Старшую жрицу, поставившую перед Кэри еще
одну полную чашу. — Что еще вам от нее нужно?
— Пусть она стала твоей женщиной
совсем недавно, но уже могла зачать от тебя ребенка, в чьих жилах
будет течь кровь Матерей-Распорядительниц. И тогда Дети Воды вновь
погрязнут в борьбе за власть. Я не могу допустить такого. Но тебе
нет нужды опасаться за ее жизнь, внук мой. Она просто не сможет
больше иметь детей, а заодно забудет все, что произошло сегодняшней
ночью.
Тюремщик грязно выругался. А Кэри
даже сквозь дурман варварского средства, которое ее заставили
вдохнуть, почувствовала, как сжимается в животе тугой комок ужаса.
У нее не будет детей. Никогда. Нет! Нет, может быть, она должна им
рассказать, должна показать пояс… Рука Кэри машинально скользнула
по бедру.
— Но ведь я не могла… У меня ведь… —
кажется, она растеряла все слова под тяжелым старушечьим
взглядом.
— Не травите девчонку зря, — вмешался
Тюремщик. — У нас ничего не было и быть не могло. Она носит
траурный пояс верности в память о погибшем муже.
Истара уже приготовилась что-то
сказать, но рыжий варвар, тот, что принес Кэри в шатер, наклонился
к жрице и зашептал в старческое ухо. Должно быть, подтвердил слова
Тюремщика, ведь ему было сложно не почувствовать пояс под тонкой
ночной рубашкой.
Истара резко повернулась к своему
внуку.
— Я должна знать! Чтобы верно
провести ритуал, я должна точно знать: твоя она женщина или
нет!
— Что мне ответить, чтобы вы не
причинили ей вреда? — скрипнул зубами Тюремщик.
— Правду, внук мой. Только
правду.