Потом сон прыгнул. Так тоже иногда случалось. Следующий кусок
жизни его Тюремщика оказался еще мрачнее предыдущего. В прямом
смысле. Вокруг темнота, с неба хлещет ливень, а он бежит по густому
лесу следом за Роландом, и, кажется, в левом плече торчит стрела.
Вдали слышится заливистый лай собак – погоня не отстает. Они
вылетают на обрыв неожиданно. Внизу беснуется неглубокая, но бурная
река, а до нее от обрыва – метра три нагромождений из бревен и
камней. Роланд оборачивается и что-то кричит, но в грохоте воды
разобрать ничего нельзя. Он подбегает к другу, и тут берег под ними
не выдерживает и валится вниз, увлекая за собой беглецов. Он
начинает припоминать то роковое падение с башни, но, в отличие от
прошлого раза, четыре метра обрыва слишком быстро заканчиваются. А
вот боль от неудачного приземления оказывается почти такой же. Его
сильно бьет виском о камень, а правая нога ломается с противным
треском. Едва сдержав крик, он слышит, как рядом стонет Роланд и
начинает подниматься. Но он – нет. Он расслабляется, успокаивает
дыхание и закрывает глаза. Он понимает своего Тюремщика. Роланд ни
за что не бросит товарища, неспособного больше нормально
передвигаться. Их обоих поймают и убьют. Значит, нужно сделать так,
чтобы Роланд счел его мертвым и бежал дальше. Тогда у молодого
полковника появится шанс добраться до ближайшей коммуны.
– Дэмьен, Дэм! – Роланд трясет его. – Эй, очнись! Приди в себя!
Дэм!
Холодная рука скользит по его виску и замирает. Это Роланд
чувствует текущую из раны кровь.
– Дэм! Нет! Ты не можешь! Дэм…
Его голову поворачивают, и он прикладывает все усилия, чтобы не
моргать, несмотря на попадающие в глаза холодные капли.
– Всемогущий Единый… Дэм… Как же так? Ты не можешь меня
оставить… Я ведь жив только благодаря тебе… Дэм, пожалуйста…
Роланд тычется ему головой в живот, и приходится на время
задержать дыхание. Когда воздуха уже не хватает, и он думает, что
не выдержит, Роланд отстраняется.
– Прости меня, Дэм. Я больше ничего не могу для тебя сделать. Но
я позабочусь о твоей жене и детях. Обещаю. Нет, клянусь. Прощай,
Дэм. Да упокоит Единый тебя вместе с Первым консулом и всеми
праведниками. Прощай, – Роланд наконец поднимается и, с трудом
перебравшись через реку, какое-то время бежит по воде в надежде
сбить со следа собак.