— Не поведаю. — Томас отрицательно
мотнул головой. — Я очень хорошо отношусь к его величеству.
По-моему, он единственный приличный человек из всего высшего света.
— Подумал немного и с краткой усмешкой добавил: — Ну, кроме меня,
конечно.
Я скептически хмыкнула. О да, очень
важное уточнение. Важное и спорное. Потому что хорошо к Томасу
отношусь только я. Его даже собственный начальник терпеть не может.
И у лорда Роберта Гиля, тезки нашего короля, есть для этого все
основания. Томас разорвал помолвку с его дочерью. Обвинил его
сестру в убийстве собственного мужа. До поры до времени, правда,
лорд Гиль мирился с выходками своего заместителя. Наверное, потому,
что Томас, по сути, взял на себя всю его работу в полиции и не
гнушался лично участвовать в расследованиях. Благодаря магическому
таланту Томаса и умению заглядывать в чужие мысли, дела частенько
завершались, так и не успев толком начаться. А сам лорд Гиль,
должно быть, сосредоточил все свои силы на политическом сыске и
розыске инакомыслящих.
— Если король настолько приятный
человек, то почему я должна плакать из-за приглашения? —
полюбопытствовала я.
— Потому что любой визит во дворец —
это то еще испытание, — честно ответил Томас. — Это во-первых. А
во-вторых, приглашена ты как моя невеста. То бишь, нам предстоит
сыграть влюбленную пару.
В голосе Томаса при этом послышалась
искренняя и неподдельная досада.
Я опять опустила голову, скрывая лицо
в тени. Да, Томас по какой-то непонятной причине был не в состоянии
прочитать мои мысли. И это не могло не радовать, потому что он не
гнушался прибегнуть к своему дару при общении с другими людьми. Но
Томасу хватило бы наблюдательности и прозорливости, чтобы
определить мои эмоции по мимике. Слишком выразительной она у меня
была.
Не получится у нас брака по расчету и
без чувств. Рано или поздно Томас догадается, что нравится мне. И
что тогда? Вряд ли это завершится добром. Поэтому самым верным с
моей стороны будет как можно скорее отыскать Джессику и уехать
подальше от него. Разлука гасит любые сильные чувства. А мне не
привыкать склеивать разбитое сердце по кусочкам.
— Поэтому ты сказал, что я нужна тебе
как женщина? — спросила я, стараясь, чтобы голос прозвучал как
можно ровнее и спокойнее.
— Да. — Томас кивнул. — Прости, Аль,
но нам наверняка придется поцеловаться пару раз. Его величество с
возрастом стал очень сентиментален. Он любит все эти розовые сопли,
политые сахарным сиропом. Наверное, потому, что сам очень любил
свою жену, но, увы, очень рано овдовел и больше уже не женился.