Проспала я часов двенадцать, не
меньше. Но Милдред пришлось будить меня на следующее утро. Слабость
по-прежнему разливалась в моем теле. Я ощущала непонятную апатию и
лень. Ничего не хотелось делать. Даже от мысли пойти в ванную,
умыться и привести себя в порядок накатило глухое раздражение.
— Ты все еще лежишь? — удивилась
Милдред, в очередной раз заглянув в комнату. — Милочка, что с
тобой? Я звала тебя к завтраку больше часа назад!
— Сейчас встану, — тихо проговорила
я, мечтая лишь об одном — спрятать голову под подушку и замереть с
закрытыми глазами.
— Может быть, все-таки вызвать врача?
— спросила Милдред, присаживаясь на краешек кровати. — Эйб Рочер,
конечно, не целитель. Но послушает твое дыхание, проверит горло.
Посоветует, наконец, какой-нибудь отвар, поддерживающий силы.
— Все в порядке. — Я мотнула головой,
внутренне содрогнувшись от мысли, что какой-то незнакомый мужчина
будет осматривать меня и простукивать грудь. — Я скоро встану.
— Жара у тебя нет. — Милдред легонько
коснулась ладонью моего лба, продолжая хмуриться. — Альберта,
сегодня бал. Неужели ты пропустишь его?
Говоря откровенно, не хотела я идти
ни на какой бал. Втискиваться в платье, брести по заснеженной
улице, а потом весь вечер напряженно улыбаться, выслушивая пустой
треп Милдред и ее подружек… Но я знала, что Милдред очень
расстроится, если я откажусь. И, не приведи небо, все-таки притащит
ко мне врача.
— Я приду, — заверила я Милдред. —
Бал ведь вечером? До него еще масса времени!
— Странно. — Милдред покачала
головой. — Ты не кашляешь, насморка нет. Что же за напасть такая?
Как бы тебя кто не сглазил.
— Да кому я нужна. — Я слабо
рассмеялась от такого предположения. Но сама аж заледенела от этого
предположения.
А вдруг? Вдруг кто-то в самом деле
наслал на меня смертельные чары? Да нет, бред какой-то! Это
невозможно сделать без колдовской куколки или при непосредственном
контакте. И потом, мы вчера с Милдред выяснили, что в Мерситауне
магов нет.
Но все-таки это предположение стоило
проверить. Едва только за Милдред захлопнулась дверь — я немедленно
встала. Правда, тут же села обратно, пережидая, когда перед глазами
перестанут плавать белые мушки — предвестники обморока. Ого! А ведь
и впрямь что-то неладное. Неужели это последствия моего вчерашнего
магического эксперимента над медальоном? Но я считала, что за ночь
мои силы полностью восстановятся. Неужели ошибалась?