Поразительно! Когда Тегрей успел
настолько хорошо подготовиться к этому визиту? Откуда он знает
подробности всего того обмана, которым я усердно потчевала жителей
Мерситауна?
Хотя, пожалуй, выяснить детали не
составило ему особого труда. Он умеет слушать, а главное — делать
выводы. Уверена, что та же Милдред с готовностью выложила ему всю
мою историю, стоило ему только назваться моим благодетелем. А
Тегрей просто поддакивал в нужный момент и мотал на ус факты из
моей подложной биографии.
Переходим к главному: что теперь
делать мне? Ложь Тегрея убедительна и тесно переплетается с моей.
Отказаться от его милостивого предложения просто немыслимо. Ведь
таким образом я неминуемо выдам себя.
Вот же гад! Как, ну как у него так
легко получается манипулировать окружающими?
— Простите, мне действительно надо на
свежий воздух, — буркнула я, поспешно накинув на плечи пальто.
И в этот момент я не лукавила. Мне
было тяжело дышать. Стены ратуши давили на меня, словно я угодила в
склеп. Хотелось вырваться из душного, жарко натопленного
помещения.
— Я провожу вас. — Тегрей сделал шаг
вперед, и в унисон этому я попятилась, стараясь быть как можно
дальше от него. А он продолжал, как будто не заметив моего
движения. — Для вас все так неожиданно. Вам необходимо немного
успокоиться.
Меня прежде всего ошеломило его
внезапное появление. И он это прекрасно понимал, но изощренно
издевался.
Я сама не помнила, как выскочила на
широкое крыльцо ратуши. Покачнулась было в сторону ступеней,
намереваясь сбежать по ним, но мгновением раньше меня за руку
схватил герцог. Дернул на себя, заставив остановиться.
Тегрей так торопился за мной, что не
позаботился о верхней одежде. Но, по всей видимости, вообще не
замечал мороза, царившего на улице.
— Вот мы и встретились, Альберта, —
проговорил он, глядя на меня в упор.
Я с тоской покосилась в сторону
двери. Но бургомистр не торопился выходить, видимо, решив, что его
присутствие больше не требуется.
— Я говорил, что найду тебя, —
негромко продолжил Тегрей. — Даже если для этого мне придется
перетрясти весь Альмион по камушку.
И опять я промолчала, изо всех сил
стараясь не застучать зубами от вязкого страха, который затопил
меня от головы до пят.
— Темный цвет волос тебе не идет, —
сказал Тегрей и убрал прядь волос, упавшую мне на лицо. — Мне
больше нравилось, когда ты была рыжей. Ну да ладно, это
поправимо.