А что самое ужасное — он никак не
отставал от меня, хотя я буквально бежала по холлу.
— Альберта, — задыхаясь, жалобно
лепетал он позади. — Тебе плохо? Позвать кого-нибудь?
Я сорвала пальто, едва не опрокинув
всю вешалку. Не стала тратить драгоценные секунды на одевание — на
улице натяну. И тут услышала позади голос, от которого у меня
внутри все заледенело.
— Не беспокойтесь, господин Голт, я
помогу прекрасной даме, — негромко произнес Тегрей.
Я медленно, очень медленно
повернулась к нему.
Любопытно, неужели он бежал за мной
от общего зала? Но я не слышала за спиной никакого шума. Да герцог
и не выглядел запыхавшимся. Он стоял, небрежно скрестив на груди
руки, и улыбался. Правда, его глаза при этом были очень холодными и
цепкими.
— Познакомься, Альберта, это господин
Тегрей Треон, — поторопился нарушить неловкую паузу бургомистр. —
Представляешь, он знал твоего мужа!
Очень мило. Правда, вот беда —
никакого мужа у меня не было и в помине.
— Филипп Роуз был моим добрым другом,
— проговорил Тегрей, и на дне его зрачков замерцали насмешливые
искорки. — К сожалению, я очень долго отсутствовал в Альмионе,
поэтому не сумел прибыть на вашу свадьбу. Вернулся в родные края
лишь недавно. Узнал о смерти Филиппа и о том, как сурово поступили
его родители с несчастной вдовой. И твердо вознамерился отыскать
вас, госпожа Альберта.
Он сделал особенный упор на последней
фразе, и я неосознанно поежилась.
— Когда господин Треон явился ко мне
и поведал о своем решении забрать тебя из города, то я так
обрадовался! — глупец Тейт чуть ли не захлопал в ладоши от
восторга. — Альберта, ты прекрасно знаешь, что все мы очень любим
тебя. Ты заслужила счастья.
Я почувствовала, как у меня начинает
мутиться в голове. Как будто я угодила в какую-то абсурдную
комедию. О чем речь-то?
— Господин Треон очень просил меня и
Милдред ничего тебе не рассказывать, — продолжал трещать
бургомистр. — Хотя последняя так и рвалась обрадовать тебя. Но мы
согласились, что лучше оставить этот сюрприз на время бала.
Подумать только! Справедливость наконец-то восторжествует!
— Справедливость? — все-таки сумела я
выдавить из перехваченного спазмом волнения горла.
— Родители Филиппа поступили с вами
очень жестоко, — произнес Тегрей, ни на миг не выпуская меня из
плена своего внимательного взора. — Они обманули вас. На самом деле
Филипп составил завещание на ваше имя, о чем в положенный срок
после похорон и было заявлено его поверенным. По закону, если в
течение года после оглашения воли усопшего, кто-либо из наследников
не объявляется — то состояние делится между остальными
родственниками. Или же передается государству в случае отсутствия
оных. Родители Филиппа знали об этом и сделали все возможное, лишь
бы вы остались не у дел. Но еще не поздно все исправить. Совсем
скоро вы станете состоятельной дамой, госпожа Роуз.