— Ревнуешь? — вопросом на вопрос
ответил Тегрей. И плавно закружил меня в танце.
Стоило признать очевидный факт:
партнер из герцога получился преотменный. Он вел меня мягко, но
решительно, ни на миг не ослабляя контроля. Благодаря ему я не
совершила ни малейшей ошибки, ни разу не оступилась и не
споткнулась.
Как-то неожиданно наша пара оказалась
в центре внимания. Другие пары расступились, давая нам необходимое
пространство. Как будто от Тегрея исходила невидимая сила, не
позволяющая другим приблизиться.
Краем глаза я заметила, что Сесилия с
Фредом прекратили вальсировать, как и прочие. Девушка наблюдала за
нами, то и дело досадливо кривя губы.
На миг отвлекшись, я чуть не
поплатилась за это, перепутав шаги. Но Тегрей ловко исправил
положение, внезапно крутанув меня за талию и заставив опасно
откинуться на его руке.
Я чуть не взвизгнула от испуга,
осознав, что чуть ли не горизонтально повисла над полом и лишь
ладонь герцога удерживает меня от падения.
И в тот же миг скрипки смолкли,
знаменуя окончание вальса.
— Ну вот, — прошептал Тегрей, нависая
надо мной. — А утверждала, будто не умеешь танцевать. Альберта, о
такой партнерше, как ты, можно только мечтать.
Я смущенно молчала. Что скрывать
очевидное, я даже не предполагала, что вальс доставит мне столько
удовольствия. Правда, на щеках теплился румянец от осознания, что я
невольно стала центром всеобщего внимания.
Тегрей подвел меня к Милдред, которая
чуть ли не приплясывала на месте от восторга.
— Это было чудесно! — воскликнула она
в полный голос. — Ах, Альберта, как это было чудесно! Как чарующе
выглядело со стороны! Вы словно не танцевали, а парили над
полом.
— Да, господин Треон, Альберте
сегодня, пожалуй, позавидовали все дамы в этом зале, — проговорила
почему-то сердитая Сесилия, подходя к нам в сопровождении какого-то
виноватого Фреда. — А вот мне Фред чуть платье не порвал, наступив
на подол.
— Прости, дорогая, — покаялся тот и
попытался поцеловать ей руку, которую Сесилия раздраженно одернула
в последний момент. Сделал еще одну попытку задобрить невесту,
сказав: — Я же не виноват, что у меня так мало танцевального опыта.
Сама знаешь, что на приемах я нечастый гость. Работа отнимает все
свободное время.
— Практика — дело наживное, —
прохладно проговорил Тегрей.
— А можно, я приглашу вас на
следующий танец? — вдруг кокетливо попросила герцога Сесилия.