- А пароход тоже? - пряча улыбку спросила Инна.
- Ну да! Из него можно сделать отличный шагоход!
Большой!
- Нахрена такой нужен, и представляешь сколько он будет
весить? Такие ноги еще разработай! - разгорячилась Инна, которая в
военной технике неплохо разбиралась. - И промазать по нему
невозможно, а уж орудие нужного калибра найдется.
- Я придумаю, куда его приспособить, - беспечно
отмахнулась Алесса.
- Нефиг придумывать! - проворчала Вика. - По контракту мы
должны спустить его на воду к сентябрю. Иначе неустойка такая, что
отберут всё, а мы все вместе отправимся в бега очень тайно и очень
далеко, потому что Андрею здесь будет грозить долговая тюрьма. Лет
так на тысячу.
- Какие проблемы! - пожала плечами мулатка. - Кораблик уже
почти готов. Здесь несколько десятков рабочих. Я с их помощью уже
через месяц сделаю конфетку.
- Проблема в реке, а именно в том, что она в двух
километрах, - вздохнул я, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. А
что? Плакать что ли? Вот отловлю Плешниных и буду еще больше
веселиться.
Тем временем секретарша вернулась с подносом, уставленным
кофейными чашками, расставила их перед нами и всё-таки приземлилась
на стул, повинуясь властному взгляду Вики, которой почему-то
побаивалась.
Я покрутил чашку, но все-таки впадать в паранойю не стал,
боясь теперь всего кофе, и отхлебнул. Секретарь же приступила к
рассказу:
- Полтора года назад боярский род Плешниных с помощью
связей и взяток получил очень выгодный заказ на строительство
речного броненосца. Тогда же стали известны планы, что сюда от
Волги будет прорыт канал. Здесь собирались создать вторую,
защищенную базу флота. Вот... построили корабль. Мне непонятно,
почему такой странный проект, но так-то наши инженеры говорили, что
все сделали как надо. Паровые машины, а их две, работают хорошо.
Броня навешана. Управление тоже уже налажено. Остались только
мелкие доработки и артиллерию установить. Но месяц назад стало
ясно, что проект базы флота окончательно зарезали. Да и вроде как
флотские инженеры пришли в ужас, осмотрев нашего красавца. Не из-за
нашей плохой работы. Проект, сказали, очень устаревший.
Вика раздраженно стукнула кофейной чашкой по столу,
секретарша опасливо покосилась на принцессу, но все-таки нашла в
себе силы продолжить:
- На перспективе сентября замаячила гигантская неустойка.
Нет, артиллерию можно и позже установить, но на воде броненосец
должен быть в сентябре. Думали даже прорыть канал своими силами, но
тут же везде заводы, железные дороги... Владельцы заводов сразу
такие условия выкатили за куски своей территории. Просто чумовые
цены. Плешниных не особо любят. Тогда всё начальство и уволилось.
Совсем всё. А сами Плешнины вчера сообщили, что продали завод вам,
да и уехали в Карловы Вары. На воды. Все что-то значащие мужчины
рода. В Твери остались только женщины и молодежь. Сегодня утром с
завода убрали хозяйскую охрану. Большая часть рабочих тоже вчера
расчет взяли. Инженеры еще раньше поувольнялись. Остались только
двадцать три рабочих, два мастера и я. А больши