- Расскажите, пожалуйста, своими словами, что произошло, -
как можно мягче попросил я, чтобы не запугивать сотрудницу. Да, уже
мою сотрудницу.
- Полтора года назад этот завод, как
отдельноепредприятие, принадлежащее роду бояр
Плешниных, получил чрезвычайно выгодный заказ, - начала дама,
нервно помотав головой на мой жест, приглашающий садиться за стол.
- Подписал его собственноручно ваш батюшка.
На последних словах женщина поклонилась Вике, похоже
прекрасно зная бывшую принцессу в лицо. А та только поморщилась.
Хотя сама виновата. Или забыла, или специально не стала менять
внешность перед поездкой.
- Простите, - прошептала секретарша. - Позвольте
приготовить вам кофе?
Я сообразил, что она в диком замешательстве, и кофе нужен
в первую очередь ей самой, так что кивнул, а когда она вышла,
встал, подошел к окну и проворчал:
- Какой кретин стал строить корабль в двух километрах от
реки?
Действительно, через распахнутые гигантские ворота,
занимая почти все внутреннее пространство цеха, виднелся настоящий
броненосец. Здоровенный! Пусть намного меньше морских, но для реки
самое то. Метров пятьдесят длиной, как я посмотрел в бумагах.
Ширина поболее десяти метров. Но жутко примитивной конструкции.
Орудийных башен нет, а все пушки должны устанавливаться в
единственный центральный каземат. Броня на загляденье, если судить
по толщине, которую можно оценить через распахнутые
люки.
Но самое главное! По бокам огромные гребные колеса. Почему
не винты? Нет, колеса тоже из толстенной стали, не всякая пушка
пробьет, и вдобавок прикрыты бронещитами. Но все равно! Такое
только в музеях найти можно. А тут вот... Построили.
Я покосился на Алессу, которая заметив мой взгляд,
прошептала в экстазе:
- Он красавец!
- Пароход? - скептически усмехнулась Лена.
- Завод! - выдохнула механик. - Нет, пароход тоже, но
завод просто мечта!
- Чем же? - удивился я, рассматривая некоторые станки и
два огромных мостовых крана, замерших в середине и в дальнем конце
цеха. По виду им было лет по сто. Я совсем уже было уверился, что
наша мулатка двинулась головой, говоря такое, но тут девушка
пояснила:
- Всё на полную переделку. И это же здорово! Новое
оборудование жалко корежить, а вот старье переделать и заменить сам
бог велел. Точнее, сначала заменить, а потом правильно
переделать.