- Ох, надо же! А тэлли, оказывается,
шаловница, - продолжая посмеиваться, сказал он. – А вы знаете, что
этот книжал предназначен для мужчин – он олицетворяет мужскую силу
и... мужское достоинство. Вы уверены, что для благородной тэлли
прилично держать его в руках?
Я нахмурилась, уверенная, что негодяй
пытается запутать меня, сбить с толку, чтобы сбежать, но
любопытство было сильнее, и я опустила взгляд на кинжал. Длинная
толстая рукоять, гарда в виде двух продолговатых соединенных друг с
другом шариков, похожих на гренейские орехи... Олицетворяет мужскую
силу? О чем он говорит? Постойте... Гарда в виде двух шариков
рядом, толстая длинная рукоять... Шарики?!
Вскрикнув, я отбросила кинжал в
сторону. Боже, как стыдно!
Как выглядит мужское достоинство я
знала из книг по анатомии, которые было неприлично читать девицам,
но мы с Юной все равно читали. И картинки листали. И ведь знала же,
что есть такие кинжалы, символизирующие это самое...
достоинство!
А я его в руках держала... Стыд
какой!
Рядом хохотал мерзкий воришка. Прямо
таки хохотал, словно годовой запас смеха проглотил. Я глянула на
него со стыдом и злостью, и он, наверное, почувствовал мой взгляд,
потому что перестал смеяться и опять насторожился – улыбка,
впрочем, так и не сходила с его лица.
- Я закричу, - использовала я
последний аргумент. – Закричу – и сбегутся слуги. Тебя тотчас
поймают и казнят за воровство прямо во дворе нашего замка. У
герцога есть право землевладельца на своих землях казнить любого,
кто пойман на воровстве или другом злодеянии.
- Так почему ты не кричишь, тэлли? –
насмешливо глядя мне прямо в глаза, спросил вор.
«Ты»?! Он только что обратился ко мне
как... к простолюдинке?!
- Ах ты!.. – я только хотела
выполнить свою угрозу и позвать слуг, как вдруг со двора в открытые
окна библиотеки ворвался шум.
Стук копыт, ржание лошадей, звон
оружия. Воспользовавшись моим замешательством, воришка перекинул
мешок с награбленным через плечо и стремительно, как ветер,
пронесся мимо меня – к боковой двери из библиотеки. Лишь на секунду
я испытала досаду, но за ним не побежала. Шум за окном в этот
момент тревожил меня намного сильнее – и я бросилась к открытому
окну.
В трех всадниках во дворе замка
тотчас узнала посланников короля.
- Почему они здесь?! – шепотом
спросила сама себя.