Сильнейший маг королевства, тайный
советник его величества, человек, о влиянии которого на короля
ходили самые невероятные слухи, но делились ими всегда в кулуарах и
только шепотом – вот, кем был магистр Грим.
- Вы знаете меня, Клодия де Фракиз? –
спросил он; в этот раз его голос прозвучал негромко,
приглушенно.
Я была так потрясена тем фактом, что
моим визитером оказался столь влиятельный человек, что даже не
удивилась, услышав свое имя из его уст.
- Я... видела вас однажды при дворе.
- Мой голос упал почти до шепота.
- Что ж, это упрощает дело. Мне не
нужно представляться, а значит, мое имя здесь не прозвучит.
Магистр кивком головы указал себе за
плечо.
- Почему смотритель называет вас
госпожа воровка? Ему известно ваше происхождение?
Я отрицательно качнула головой.
- Он сказал, что моя речь и манеры
слишком хороши для неудачливой воровки, а я похожа на тех господ,
которые попадают в благоустроенные камеры для дворян и торговцев на
верхних этажах.
- Если он не знает о вашем
происхождении, это тоже к лучшему. Есть ли кто-то в вашем
теперешнем окружении, кому известно ваше настоящее имя?
Я задержалась с ответом лишь на
мгновенье:
- Нет. Таких нет.
Я солгала, но не могла иначе.
Сам магистр Грим, лично, пришел за
мной в подземелье воров, предлагая сделку, а значит, дело, которое
он хотел мне поручить, было достаточно секретным, чтобы о нем никто
больше не должен был знать. Я помнила угрозу, которую получил
смотритель тюрьмы, и не хотела подвергать опасности единственного
друга, который был у меня в моей воровской жизни.
- Хорошо, - кивнул магистр. - Итак...
согласны ли вы заключить сделку со мной, Клодия де Фракиз,
наследница опозоренного и казненного семейства де Фракиз?
- Что я получу? – жадно впиваясь в
него взглядом, спросила я. – Я хочу знать больше.
Магистр Грим усмехнулся.
- Я верну вам ту жизнь, которую вы
утратили. Дворянский титул, положение, высший свет. Я дам вам шанс
забыть воровское дно.
- Это невозможно! – прошипела я,
подозревая, что меня пытаются обмануть. – Меня не примут при
дворе!
- Безусловно, - легко согласился маг.
– Возможно, у Клодии де Фракиз еще появится шанс воскреснуть и
заявить о себе, но пока что вам придется побыть мертвой.
- Тогда, что вы?!..
- Я дам вам другое имя, - перебил мои
возмущения магистр. – Не такое знатное, не такое известное, но вне
всяких сомнений благородное. Не волнуйтесь, все будет устроено, как
должно.