На появившегося из ниоткуда чужака в европейской одежде
сразу же попытались напасть три янычара, однако после того, как они
осыпались пеплом на мостовую, от Артема буквально шарахнулись в
стороны. Он быстро снял с прохожих маски турецкого и арабского
языков, самых распространенных здесь, и двинулся к бесчисленным
помостам, на которых стояли рабы и рабыни. От вида закованных в
цепи людей Странника перекосило, но он не бросился немедленно
наводить порядок по своему разумению, понимая, что это бесполезно.
Очень хотелось бы освободить всех рабов, но нельзя. Пока. Если он
задержится в этой реальности, то обязательно покончит с рабством.
Рано или поздно.
Мысленным приказом сделав свою одежду привычной для
местных, Артем двинулся вдоль помостов. Пока что он видел только
закованных в цепи мужчин, которые его интересовали мало. Неплохо
было бы, конечно, найти отряд верных воинов, но поди его найти —
мало кто согласится на вассальную клятву, а никого, кроме вассалов,
допускать в свои дома Странник не собирался — чревато
предательством.
Однако одна группа хмурых усатых мужчин заинтересовала
Артема. Явно черноморские казаки — была в этой реальности такая
странная общность, не желавшая служить никому, кроме себя самих.
Еще лет двести назад казаки отбили у турок часть болгарского
побережья, включая город Варну, и с тех пор удерживали ее за собой
за счет своих характерников — сильных магов. Они считали себя
русскими, но с российской короной дела иметь не хотели почему-то.
Кажется, какой-то коронный чиновник нанес им смертельное
оскорбление, и казаки этого не простили. Неплохо бы взять их на
службу, но не пойдут. Значит, надо просто выкупить и отпустить,
столь свободолюбивые товарищи в рабстве долго не
выдержат.
Торговец Абдулла, увидев, что кто-то заинтересовался его
некондиционным товаром, обрадовался. Никто не желал покупать
казаков, знали, что те сбегут при первой возможности, да еще и
хозяина прибьют, дай только возможность. Их брали только в
каменоломни, но смотритель султанских каменоломен как раз уехал.
Подошедший покупатель был европейцем с небольшой русой бородкой, но
одет в местную одежду.
— Почем они? — спросил он по-турецки с легким
акцентом.
— По сто дукатов за каждого, эфенди! — поклонился
Абдулла.
— Беру всех, — бросил покупатель, доставая кошель с
золотом. — Здесь три с половиной тысячи золотых, сдачи не надо.
Ответишь только на пару вопросов.