– Мне так легче расслабиться.
– Ну, красавчик… – проговорила Элла.
– Спасибо, – кивнул Фредерик.
– За что?
– Ты же сказала мне компли… впрочем, не важно.
– Ладно, пошли, – сказала Элла. – Только, по-моему, стоит прихватить меч.
Фредерик заколебался:
– Видишь ли, как я уже говорил, боец из меня неважный…
– Бери меч! – повторила Элла.
Фредерик прицепил к поясу ножны, а также набитый монетами кошелек и небольшой пенал с письменными принадлежностями, а затем вылез в окно и встал на карниз рядом с Эллой. Взглянув на залитые светом фонарей аллеи тремя этажами ниже, он пошатнулся:
– И верхолаз я тоже неважный.
Элла взяла его за подбородок и взглянула в глаза:
– Фредерик, ты мой герой. У тебя все получится.
– Конечно получится, – пожал плечами Фредерик. – У меня очень узкие ступни.
Они двинулись бочком вдоль карниза, и тут до Фредерика дошло, что он наконец-то делает именно то, чего с самого начала хотела от него Элла: отправляется вместе с ней на поиски приключений.
«К тому же она сама меня пригласила, – подумал он. – А не убежала искать Лиама самостоятельно. Она хочет, чтобы я был рядом. Может быть, у нас все же есть будущее».
Элла и Фредерик скользнули за угол и забрались на балкон, откуда похитили Лиама. Как и рассчитывала Элла, там валялась брошенная наемником веревка с абордажным крюком. Элла закинула зазубренный крюк на крышу, так, чтобы веревка зацепилась за трубу.
– Полезли?
* * *
Они забрались на крышу, пробежали по бастионам, спустились в сад за дворцом и перелезли через ворота – и все это заняло гораздо больше времени, чем рассчитывала Элла, поскольку Фредерик передвигался со скоростью и уверенностью годовалого младенца, обутого в первые в жизни ботиночки. Когда они оказались за оградой дворцового сада, уже занимался рассвет.
– Как я устал! – И Фредерик рухнул на траву.
– Ладно. – Элла присела рядом. – Все равно нам надо передохнуть и выработать план.
– План у меня уже есть, – сказал Фредерик. И достал из пенала два листка пергамента и перо. Наскоро набросав два письма, он свернул их и поднялся. – Отправимся в город и наймем гонца. Пора снова собирать Лигу Принцев.